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卷八(5/5)

者。

相对泫然，焦思无计。

磐儿忽私语曰：“君何计之拙也?彼所以居奇不售者，以我为钱树子耳!君去，妾必不生。

留骏骨而买之，定不须千金值矣！”湘亭大悲。

不得已，珍重而别。

归未两月，闻磬儿病且死。

湘亭曰：“花前一诺，信同抱柱矣!卿不负我，我岂敢负卿哉?”急赴金陵，以三百金买柩而回，葬于桐泾桥北。

王夫人曹墨琴志其墓；请名士挽以诗词；予谱《干金笑》传奇付诸乐部，噫！不能生事，而以死归，殆钟情者不得已之极思乎?而磬儿亦自此不死矣! 铎曰：“男儿负七尺躯，碌碌未有奇节，卒与草木同腐，何闺阁中反有传人哉?惟不负死约而生，乃能抱生气而死。

同时有荷儿者，以马湘兰小影一幅，赠吴江赵约亭，亦慧心女子也。

后随里中纨袴儿，半载而寡，仍依假母卖琵琶为活。

嗟乎!薛涛坟上，已落桃花，关盼楼头，空归燕子。

荷之生，不若磬之死矣！” 生吊江宁缎商某，贸易于吴，素好叶子戏．一日，招邀诸客于堂中角胜负，外传言盛泽陈姓来。

某恋恋场头，不暇倒屣，因素称交好，命仆引入。

陈见某，即涕泗交颐，捉臂大恸。

某疑其痴，拈叶子如故。

继而曰：“君死期至矣！予远行，及期恐不能一吊，故薄具纸帛，先此拜奠。

”言毕，指挥从人，陈香楮于座，袖中出奠仪一函，乞某鉴纳。

某更怪其妄，仍拈叶子如故。

陈又更易白衣冠，就场头向某再拜。

且拜且哭，似不胜悲悼者。

某勃然大怒，执叶子起曰：“某与尔素托知交，以为百里而来，必有正言赐教，何至作此不祥，竟同诅咒?”座上客亦交让之。

陈正容而对曰：“予岂妄哉?因前春病时，曾入冥府，有一署旁悬一牌，见君姓名已为人所控，判于七月初二日听审。

”某曰：“控予者谁?”曰：“妇某氏。

”“所控何事?”曰：“去秋九月十九日事。

干证尼僧，已维絷廊下矣。

”某闻之，神色顿丧，手中叶子如秋林败叶，堕落满地，因起执陈手，亦大哭。

诸客询问颠末。

某曰：“此不肖事，何必复言！”陈流涕辞去。

某亦草草束装，星夜买舟回白下。

后闻某于七月初二日果卒。

诸客大奇，私诣陈姓叩其踪迹。

陈笑曰：“故人不自爱其鼎，以至竞干冥谴。

诸君各自勉，何必问？”遂咨嗟而退。

铎曰：“玉环玷节，未铸刑书；乌襕负心，幸逃国宪；九幽十八狱，所以济法网之疏也。

暗室难欺，殷鉴不远，保身哲士，尚其勉旃！” 术士驱蝇 予叔鸣皋，字楚鹤，任直隶保定府太守，政尚严肃，有能吏名。

时姊丈邵南俶官御史，自京都荐一客至。

姓熊，字子静，貌极陋，不甚识字，饮食高卧外，兀然独坐，绝不与人通款洽。

居半载，辞去。

临行谓主人曰：“仆扰郇厨久矣，今告别，请献一技。

”主人唯唯，召幕下客共观之。

时大暑，堂中苍蝇数百万头。

飞者，集者，缘颈扑面者，薨薨扰扰，如撤沙抛豆，命童子持扇左右驱。

熊袖中出两箸，随飞随夹，无一失者，尽纳入左袖中，谈笑赴主人饯筵。

饮毕，启衣袖放之，祝曰：“尔不我扰，我不尔擒。

速去!速去！” 须臾，流星万点，纷然四散，而堂中绝无一蝇。

观者尽骇。

主人馈以金，不受。

曰：“愿贤刺史之治民，亦如某之治蝇也。

则一郡获福多矣！”言竟，拂袖而去。

铎曰：“鹰鹯逐雀，而卒称慈母，此猛之必济以宽也。

彼以武健严酷称能吏者，将视民如蚁，岂止一蝇?” 壮夫缚虎 沂州山峻险，故多猛虎，邑宰时令猎户捕之，往往反为所噬。

有焦奇者，陕人，投亲不值，流寓于沂。

素神勇，赞挟千佛寺前石鼎，飞腾大雄殿左脊，故人呼为焦石鼎云。

知沂岭多虎，日徒步入山，遇虎辄手格毙之，负以归，如是为常。

一日入山，遇两虎帅一小虎至。

焦性起，连毙两虎，左右肩负之，而以小虎生擒而反。

众皆辟易，焦笑语自若。

富家某，钦其勇，设筳款之。

焦于座上，自述其平昔缚虎状，听者俱色变。

而焦益张大其词，口讲指画，意气自豪。

倏有一猫，登筳攫食，腥汁淋漓满座上，焦以为主人之猫也，听其大嚼而去。

主人曰：“邻家孽畜，可厌乃尔！”亡何，猫又来。

焦急起奋拳击之，座上肴核尽倾碎，而猫已跃伏窗隅。

焦怒，又逐击之，窗櫺尽裂，描一跃登屋角，目耽耽视焦。

焦愈怒，张臂作擒缚状，而猫嗥然一声，曳尾徐步，过邻墙而去，焦计无所施，面墙呆望而已。

主人抚掌笑，焦大惭而退。

夫能缚虎而不能缚猫，岂真大敌勇小敌怯哉，亦分量不相当耳。

函牛之鼎，不可以烹小鲜，千斤之弩，不可以中鼷鼠。

怀材者宜知，用材者益宜知矣。

铎曰：“丙吉问牛喘，而兵、刑、钱，谷不对；非不对也，是不能也。

于何知之，知之于焦生之缚猫。

”

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