德芙书柜

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” “不行，”他说，“我不愿让你去那种地方。

” 随后，他走出了房间，我听见车道上传来发动汽车的声音。

不一会儿，声音消失了，我知道他已离去。

罗伯特跑来收拾茶具。

跟平时的任何一天一样，程序一点也没有变。

如果迈克西姆一去兰因不复返，不知是否还会这样，不知罗伯特是否还会站在这儿，小山羊般的脸上挂着木呆呆的表情，擦揩雪白台布上残留的糕点屑，再收起折叠桌拿出屋去。

人去屋空，藏书室里显得非常安静。

我开始想象他们在教堂的情况，想象着他们穿过那道门，步下台阶前往墓地。

我看见过那道门，却从未到那儿去过，不知墓地是什么样子，不知那儿是否摆着许多棺材。

迈克西姆的父母都长眠在那块地方。

不知他们会怎样处置被张冠李戴地安放在墓地的那个无名女子的棺木。

那个被风浪卷上岸、无人认领的可怜人究竟是谁呢？现在，另一副棺木将停放在那儿，丽贝卡也要到墓地安息了。

此刻，牧师是否正在念下葬祈祷词，旁边站着迈克西姆、弗兰克和朱利安上校？万物生于泥土，还原于泥土。

在我的眼里，丽贝卡已不再是血肉之躯。

早在人们在船舱的地板上发现她时，她就化成了土灰。

安息在墓地的不是丽贝卡，而仅仅是一抔土灰。

七点钟刚过，天开始降雨。

起初雨势徐缓，只听见树上淅沥做声，却看不见蒙蒙的雨丝。

后来势猛声烈，滂沱大雨从蓝灰色的天空倾斜着泻下，宛如开闸的洪水。

我让窗户大开，站在窗前呼吸着清凉的空气。

雨水飞溅在我的脸上和手上。

由于雨点又密又猛，我看不见草坪以外的景物。

雨水噼噼啪啪打着窗户上端的檐槽管以及游廊的石地。

雷声已停止，雨中夹带着苔藓、泥土和黑树皮的气味。

我站在窗前观赏雨景，没听见弗里思走进了房门，直至他来到我身旁才看到他。

“请原谅，夫人，”他说，“德温特先生是否得很长时间才能回来？” “不，”我说，“时间不会很长。

” “有位先生要见他，夫人，”弗里思犹豫了一下才说道，“我不太清楚该怎样回复他。

他态度坚决，非要见见德温特先生。

” “他是谁？”我问，“你认识吗？” 弗里思如芒刺在背，不自在起来。

“是的，夫人，”他说，“德温特夫人在世的时候，他经常到这儿来。

我们称他费弗尔先生。

” 我跪在窗前的座位上把窗户关严，因为雨水正飘进来，落在坐垫上。

然后，我转回身望着弗里思说：“我看还是由我接见费弗尔先生吧。

” “那好吧，夫人。

” 我傍着空壁炉站在地毯上，希望能在迈克西姆回来之前把费弗尔支走，我不知道该对他说些什么，不过这次心里并不害怕。

不一会儿，弗里思又走回来，把费弗尔引进了藏书室。

费弗尔还是老样子，如果说有变化，只是比从前更粗鲁了些，穿着也稍微邋遢了些。

他这种人向来不戴帽子，头发近些日子被太阳晒得褪了色，皮肤黑红黑红。

他的眼睛布满血丝，我怀疑那是酗酒造成的。

“很遗憾，迈克西姆不在家，”我说，“不知他何时才回来。

如果你约好明天上午去办事处见他，这样是不是更恰当些？” “等等也无妨，”费弗尔说，“我觉得不会等很长时间。

我来时顺便往餐厅里瞧了瞧，见迈克斯吃饭的餐具已摆好。

” “情况发生了变化，”我说，“很可能迈克西姆今天一晚上都回不来。

” “他远走高飞了吧？”费弗尔说着，脸上露出我所厌恶的皮笑肉不笑，“不知你讲的是否实情。

当然，鉴于目前的情况，还是走为上策。

街谈巷议会让某些人受不了。

所以最好一走了之，落个耳根清净。

” “我不明白你的意思。

”我说。

“真不明白？”他说，“行啦，别以为我会相信你的话。

告诉我，你现在感觉好些了吧？今天下午你在审讯室晕倒，多让人难过。

我原想扶你出去，可是却看见你身边已经有了一位侠肝义胆的骑士。

弗兰克・克劳利为你效劳，一定乐此不疲。

你让他开车送你回家了吧？那次我提出带你兜风，可我的车你连五码远也不愿坐。

” “你找迈克西姆有什么事？”我问。

费弗尔把身子凑到桌子跟前，自己取了一支香烟说：“我抽烟你不会介意吧？这不会引起你的反感吧？在新娘面前，让人不知所措。

” 他点烟时观察着我说：“自上次一别，你变得成熟了些。

不知你最近都干些什么？引着弗兰克・克劳利在花园里漫步？”他把一团烟雾吐到了空中，“我说，你能不能让弗里思给我送杯苏打威士忌？” 我没吱声，走过去摇了摇铃。

他坐到沙发边上，晃悠着两条腿，唇角挂着假笑。

罗伯特听见铃声走了来。

“给费弗尔先生端杯苏打威士忌。

”我吩咐道。

“喂，罗伯特吗？”费弗尔招呼道，“很久没见面啦。

还到克里斯去惹姑娘们伤心吗？” 罗伯特飞红了脸，望了我一眼，困窘得无地自容。

“放心吧，老伙计，我不会出卖你的。

去吧，赶快给我送杯双料的威士忌。

” 罗伯特走了。

费弗尔哈哈大笑起来，把烟灰撒得满地板都是。

“有一次罗伯特休半天假，我带他出去见世面，”他说，“丽贝卡拿出一张五英镑的钞票跟我打赌，说我不敢那样做。

结果我把钱赚到了手。

那天晚上的滑稽情景，我一辈子都没见过。

我刚才是不是笑了？啊，老天呀！实不相瞒，在寻欢作乐方面要想超过罗伯特可不太容易。

必须承认，他对于识别姑娘的确独具慧眼。

那天夜里我们见到一群小妞，他一下子就把最漂亮的挑走了。

” 罗伯特返回屋里时，用托盘端来了苏打威士忌。

他仍然涨红着脸，显得十分不自在。

费弗尔微笑着观望他斟酒，后来靠在沙发扶手上大笑起来。

他用口哨吹出一段曲子，一边还不住眼地打量着罗伯特。

“是这一首吧？”他问，“就是这个调子吧？你还是喜欢姜黄色头发吗，罗伯特？” 罗伯特报以无可奈何的一笑，那模样着实可怜。

费弗尔笑得更开心了。

罗伯特转身走出了房间。

“可怜的孩子，”费弗尔说，“自从那次玩过之后，他大概再也没有放松过。

弗里思老顽固把他约束得太严。

” 他一边喝苏打威士忌，一边四处环顾着，还满脸带笑地不时看我几眼。

“迈克斯就是不回来吃饭，我也不会十分遗憾的，”他说，“你看呢？” 我没应声，倒背着手立于壁炉旁。

“你总不会让餐桌旁的位子空着不用吧？”他说着，偏着脑袋望着我，仍是一副皮笑肉不笑的样子。

“费弗尔先生，”我说，“我不愿怠慢客人，但实际情况是我已精疲力竭。

今天实在让人够呛。

你如果讲不出找迈克西姆有什么事，干坐在这里就没多大意义了。

你最好听我一言，明天上午到庄园办事处找他。

” 他“噌”地从沙发扶手上滑下来，手拿酒杯向我走过来说：“不，不，别这样，别对我太狠心。

我今天的日子也不好过。

千万不要抛下我不理。

我毫无恶意，这是真的。

迈克斯大概跟你讲过我的坏话吧？” 我没回答。

“你以为我是条害人的大灰狼，是不是？”他又说，“其实不然，我只是一个普通的善良人，并无害人之心。

我认为你在这次事件中表现得很出色，非常出色。

我真该向你致以敬意。

我说的可是心里话。

”最后的这段话咬字不清，舌头根发硬。

我真后悔，不该让弗里思引他进来。

“你嫁到曼德利来，”他胡乱挥舞着胳膊说，“整日管家理财，和数以百计素

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