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砰响个不停。

我手拿抹布跪在地板上擦血迹，身旁放着水桶。

” 还有落在屋顶上的雨滴呢！我心想，他怎么会忘掉那连绵的蒙蒙细雨？ “我把她的尸体拖到小船上时，”他说，“大概已过十一点半，快到十二点钟了。

四处一片漆黑，天上没有月光，西风猛烈地刮着。

我把她弄到船舱里扔在那儿，然后仓促开船，顶着潮水驶离小海港，船尾拖着救生橡皮筏。

风向虽顺，可惜只是一阵阵的。

由于海岬的遮挡，我处于背风面。

记得主帆张到一半便在桅杆上卡住了。

要知道，我很久未驾过船了，我从没跟丽贝卡一道出过海。

“我还考虑到了潮水，当时的潮水又急又猛，汹涌地泻入小海湾。

海岬上冲来的风像是个风漏斗。

我把船驶入公海湾，绕过灯塔，想兜圈子走，以避开隆起的礁石。

船首的小三角帆被风刮得噼啪响，我怎么也没法扣紧帆脚索把它张满。

一阵狂风吹来，那绳索从我的手中挣脱，缠绕在了桅杆上。

船帆剧烈作响和震颤，那噼啪声像有人在我的头顶抽鞭子。

我记不起遇到这种情况应采取什么措施，什么都不记得了。

我企图抓住帆脚索，可它随风在上空飘扬。

又是一阵大风兜头冲来，小船向一侧漂去，离礁石愈来愈近。

天色漆黑，黑得伸手不见五指，昏天黑地，滑腻腻的甲板上什么也看不见。

我摸黑跌跌绊绊走下船舱，手里拿着块尖铁。

如果不立时动手，就来不及了。

小船离礁石已非常近，再这么漂六七分钟，就会离开深水。

我打开旋塞，海水开始朝船里涌。

我把尖铁砸入船底木板，其中的一块马上劈成两半，我拔出尖铁，又砸入另一块木板。

这时，水已漫过脚面。

我把丽贝卡的尸体丢在船舱里，关严两扇舷窗，锁上舱门，待走到甲板上时，发现船离礁石不足二十码远。

我把甲板上的一些零碎东西抛入水中——一个救生圈、一对长柄桨和一团绳子。

接着，我爬进橡皮筏，把筏子划开，随后又停下桨回头观望。

小船仍在漂浮，但一点点下沉，水已漫到了船头处。

三角帆还在震颤，打响鞭似的噼啪做声。

我怀疑有人听到了这响声，也许有人深夜碰巧打断崖上走过，也许克里斯来的渔夫碰巧在湾里捕鱼，只是他的船我看不见罢了。

小船愈变愈小，像浮在海面上的一个黑色幽灵。

桅杆开始颤抖，咯吱作响。

突然，小船翻倒了。

桅杆随之拦腰折断。

救生圈和长柄桨从我的身边向远处漂去。

小船已不复存在。

记得我当时凝视着它沉没的地方，过了一会儿才划着橡皮筏回小海湾。

此刻，老天开始降雨。

” 迈克西姆停下来，眼睛仍注视着前方，最后回过头看了看坐在他身旁地板上的我。

“经过就是这样，”他说，“全部讲完了。

我按她的习惯把橡皮筏拴在浮筒上，随后走回去查看小屋。

小屋的地板上湿漉漉的净是海水，不过，别人会以为是她洗地板弄湿的。

最后，我踏着小径穿过林子走进家里，爬楼梯到了更衣室。

至今我还记得自己当时脱衣服的情形。

外边风大雨猛。

丹弗斯夫人敲响房门时，我正坐在床上。

我穿着晨衣走过去打开门跟她说话。

她在为丽贝卡担心，我劝她回去睡觉。

然后我走回来穿着晨服坐在窗旁，望着外面的雨景，倾听小海湾里汹涌的涛声。

” 随后，我们一言不语地坐在一起。

我依然拉着他的手，心里却在纳闷，不明白罗伯特为何还不来撤茶具。

“沉船的地点离海岸太近了，”迈克西姆说，“我原打算把船驾到远处的公海湾里，那他们永远都不会发现的。

怨都怨沉船地点离海岸太近了。

” “都怪那艘轮船，”我说，“要不是轮船搁浅，就不会出事，谁都不会知道。

” “沉船地点离海岸太近了。

”迈克西姆又念叨了一遍。

接着，我们又沉默了下来。

我开始感到非常疲倦。

“我知道迟早有一天会出事，”迈克西姆说，“当我到埃奇库姆比认领女尸时，我还有这种预感。

认尸等于零，什么事也不顶。

事情的败露只不过是时间问题。

丽贝卡最终肯定会得胜，和你相逢并没有解决问题，爱上你并没有改变命运。

丽贝卡知道她终究会占上风。

她临死前，我看见了她得意的微笑。

” “丽贝卡已经死了，”我说，“这一点我们必须记住。

人死如灯灭，她不能够再讲话，不能够提供证词，不能够再伤害你了。

” “可她的尸体还在，”他说，“潜水员看见它躺在船舱的地板上。

” “我们必须对世人作出解释，”我说，“我们必须想个办法把事情遮掩过去。

可以说死者是一个你不认识的人，一个你从未见过的人。

” “她的东西依然存在，”他说，“她的戒指戴在手指上，即便衣服被海水腐蚀掉，也总还有些东西可以成为线索。

这可不是漂失在大海里的尸体，被岩石撞得七零八碎。

没人进过船舱，她一定还躺在原来的位置上。

小船数月来一直待在那儿，没人动过上面的一什一物。

它就横卧在原先沉没的海底。

” “尸体在海水里会腐烂的，不对吗？”我低声说，“即便它原封不动地躺在那儿，海水也会把它腐蚀掉的，不对吗？” “不知道，这我不清楚。

”他说。

“能不能打听一下，把情况探明？”我问。

“潜水员明早五点半钟还要下水，”迈克西姆说，“塞尔已把一切都安排停当，准备把小船打捞起来。

周围不会有人观看。

我和他们一道去，他明早五点半派船来小海湾接我。

” “然后呢？”我问，“把船捞起来之后呢？” “赛尔准备让大驳船停泊在深水区。

倘若小船还没有腐烂掉，船板还没有散架，就用起重机把它吊到驳船上运往克里斯。

塞尔说，他将把驳船停在一条人迹罕至的小河的源头，那儿到克里斯港有一半的路程，进出都非常容易，可退潮时一片淤泥，游客无法把船划过去，我们可以不受外来的干扰。

他说会让船里的水流干，使船舱空出来，还要去请一位医生。

” “他打算干什么？”我问，“请医生做什么？” “不知道。

”他说。

“他们要是查出那是丽贝卡的遗骸，你必须说上次认尸认错了，阴差阳错地把一具无名女尸埋进了教堂墓地，那是一次可怕的误会。

你就说你去埃奇库姆比时正在生病，晕晕乎乎一时花了眼。

即便在认尸的当儿，你都胸中无数，辨不清是与否。

那仅仅是一场误会。

你就这么说。

行不行？” “行，”他说，“就这样。

” “他们拿不出证据指控你，”我说，“那天夜里没人看到你，你就说自己早已上床睡了觉。

他们不能把你怎么样。

除了你我，无人知道那事，甚至连弗兰克也一无所知。

迈克西姆，在这个世界上，了解内幕的只有我们两人——你和我。

” “是的，是的。

”他说。

“他们会认为小船发生倾覆才沉没的，而她碰巧在船舱里，”我说，“她可能下去取绳子或什么的，就在那当儿从海岬处刮来一阵狂风，吹翻了小船，把丽贝卡闷在了里边。

他们会这样想的，对吧？” “不知道，”他说，“我不清楚。

” 突然，藏书室后边的小屋里响起了电话铃声。

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