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第二十七回 计诈降薛举破敌 图霸业伏威求贤(4/5)

薛举诈降计，死于非命。

逃命军士飞报府丞汤思忠，合府大小官员，尽皆失色。

汤府丞速着人赍公文下各县，令招兵守城；一面急急申文至枢密院。

转奏齐主，请发救兵征讨。

原来这延州府，离黄河只隔得一百余里，所辖宜州县，贴近黄河。

本县知县姓郑名琦，正坐早堂。

探事的飞报将来说：“蒋太守全军陷没，官身亦被杀了！”又汤府丞有紧急公文下来说：“孟门山贼势猖獗，杀损官军。

蒋刺史、俞福皆遭其害，各县严守城池，待部文到日，一同出兵征剿。

”郑价看罢，心下忧惊，与书吏计议道：“日前蒋太守要征此贼，我再三谏阻，且从容动兵，蒋太尊反怪我懦弱，发怒而去。

今日全军陷没，太尊被害，本县失于救应，罪坐不小，如何裁处？”吏书禀道：“蒋太守全军陷没，朝廷坐罪老爷，此事犹缓，可以辩解。

如今贼军战胜，其势浩大，本县贴近贼巢，傥贼寇一时临城，如何抵当？乞老爷早发军健民壮人等防守四门，再议征剿之事。

”郑琦道：“此言甚当。

”正欲点军守城，只听见喊杀震天，金鼓不绝。

探子飞报：“黄河强寇拥大队喽啰，围逼城下。

”郑知县慌聚县丞、县尉、幕宾、书吏上城来看，只见众喽啰拥着马上两员大将，呐喊摇旗讨战。

郑琦仔细看那两员将官，一般打扮。

但见： 束发金冠耀日，雕鞍神骏腾云。

锦袍细甲放光明，画戟蛇矛辉映。

左首马超再世，右边吕布重生。

伏威薛举两超群，二虎将当先出阵 郑琦看城外二将奋勇，部下喽啰却是不多，心下亦不甚慌。

回头问县丞道：“战守二策，何者为先？”县丞傅明答道：“城池狭小，军少粮稀，只宜谨守。

飞申本府各道发兵救援，并力退贼，方可保全。

”县尉奚良，原系军卫出身，恃着自己积些武艺，抗言道：“贼军乃乌合之众，何足介意？堂尊若与晚生军士数百，立斩贼首，报捷台下！”郑琦壮其言，即拨军士一千，民壮三百，大开南门。

奚良披挂上马，手提大刀出阵。

两边布阵已完，奚良跃马向前，大喝：“觅死贼奴，杀害蒋刺史，正欲兴兵擒拿，碎尸沥血以祭蒋公，今反自来投死，快快下马受缚！”杜伏威道：“当今朝廷多事，皆是你这干贪官污吏。

荼毒生灵。

我老爷特兴义兵，代天讨罪。

你若知天命的、早早下马归降，可免一死。

”奚良大怒，拍马舞刀杀来。

杜伏威正欲迎敌，薛举一匹马早已飞出，两骑相交，刀戟并举。

二人战十余合，奚良一刀砍来，薛举闪过，却破个空。

薛举复身照心一戟，将奚良刺于马下。

众军无主，四散奔走。

杜伏威、薛举乘势追击。

郑琦在城上见奚良被刺，惊得面如土色，慌叫闭门。

杜伏威军马早到门边，闭门不及。

城内军士只得拦住厮杀，被薛举一连刺死十余人，军皆四散。

杜伏威一马当先，直入城里。

此时城中鼎沸，人民各不相顾，狼奔鼠窜，嚎哭振天，军士降者大半。

郑知县单骑而逃，县丞傅明不知去向。

杜伏威、薛举入县衙，坐于堂上，出安民榜，禁止军士杀掳，犯者枭首，百姓安堵如故。

开仓发粟，赈济孤老贫穷。

击动县堂大鼓，聚集耆老乡民社长、六房书吏，传下号令：“凡有不到者，全家处斩！”人皆惧死，互相引荐，一时聚集县堂参见。

众人禀道：“将军呼唤，有何台旨？”杜伏威道。

“我兴兵到此，非为财帛子女，只因官吏不仁，万民涂炭，特来诛剿贪酷，替你百姓除害。

你们可实实说来，本县中有什么英雄豪杰，孝子顺孙？皆当实报，不可隐讳，亦不许伪报。

”众人道：“本县窄小，没甚豪杰，只有在城善庆桥堍下一少年书生，姓查名讷，字近仁，文材出众，极是个孝顺的人。

甘守清贫，不希荣禄。

县主郑爷时常周济，坚辞不受。

这一人是个奇士，余者俱是村夫俗子。

”薛举又问：“郑县尹、傅县丞做官何如？”书吏道：“郑县主为官清廉，傅二尹为人刚介。

这二位老爷，百姓皆感仰其德。

”杜伏威便传令：“郑知县、傅县丞二家老小宦资，着人护送回家，不许侵犯。

”耆民百姓，欢喜而散。

杜伏威、薛举二人，带甲权宿县衙。

次日，杜伏威差书吏人等，赍金帛重礼，到查讷家内聘请进县。

查讷辞疾，坚执不受。

书吏回覆，杜伏威道：“是我差了。

我当亲往礼请，才是求贤之道。

”乃与薛举带数个将校，步行到查讷家中。

查讷迎入草堂，相见坐定，献茶已罢。

杜伏威看那查讷，但见： 眉列青峰，眼澄秋水。

韬光姓字，奇谋未许外人知；抗志穷檐，饱学自夸王帝佐。

端庄尔雅，沉雄处没半点轻浮；慷慨牢骚

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