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连城壁外编 卷之三 说鬼话计赚生人 显神通智恢旧业(2/5)

历初年的人，住在淮安府桃源县。

丈夫顾有成，是个读死书的秀才，只有文墨之事略知道些，除了读书之外，竟像个未雕未斫的孩子。

不但钱财不知数目，米粮不辩升斗，连吃饭的饥饱、穿衣的冷热都不知道，竟像吃在别人肚里、穿在别人身上一般。

穿衣吃饭的时节，定要人立在旁边，替他记着碗数件数，才不至于伤饥失饱、寒暖不均；若还一次没人照管，凭他自穿自吃，就要弄出病来。

至于出门走路不辨东西，与人行礼不记左右，一发不消说了。

同窗的朋友替他取个别号，叫做”顾混沌”。

父母在日，也有三千余金的家产。

只因丧过二亲之后、未娶云娘之前，有个结发的妻子，比丈夫略高一成，仅仅知道饥饱，晓得冷热，除了吃着之外，一毫人事不懂，连开门七件事，只晓得是家用之物，问他是树上生的，泥里长的？就不知道了。

与丈夫两个恰好一一陰一一一陽一，凑成个混沌世界。

夫妻两口，只管穿衣吃饭，一毫家务不管，不上三年，把一分好家私消磨殆尽。

这位有福的夫人命里不该熬饥受冻，过完好日子，就升天去了。

苦得这位顾云娘嫁来续弦，替他还了饥寒之债。

云娘是个贫士之女，未嫁之先，也曾许过一分人家，未及于归，丈夫就死了。

守过三年，将近二十岁，只因父母嫁女之心太急了些，不肯从容择婿，所以把个聪明女子，配了个懵懂儿郎。

　云娘走进大门，看见新郎的举止与家人的动静，就知道这分人家，不是做妇人的家数做得来的，连”女中丈夫”四个字都用不着，还要截去上二字，不肯列于女子之中，俨然以丈夫自命。

　就不等三朝，竟出来理事，把丫鬟奴仆叫到在前，逐件分付过去，竟像新官到任设立堂规的一般，都要依令而行，不许违他一件。

说完之后，就叫丫鬟奴仆领了去查盘仓库。

只说顾有成是个旧家，除了田产之外，定有几年的积蓄；那里晓得仓无一粒，囊无半文，连娶他的聘金与成亲的酒水，都是借欠来的。

及至查问田产，并没有寸土尺地。

云娘看见这些光景，十分忧虑。

心上思量道：“这等看起来，连‘丈夫’二字也用不着，竟要做神仙了。

除非有个点金神术，能作无米之炊，方才做得这分人家，不然只好束手待毙。

这一家老小，如何养活得来？”就终日思量，要想个点铁成金的法子，好试他无米能炊的手段。

自从分付众人之后，那些丫鬟奴仆个个没有笑容，人人都含愠色，好象衙役遇到了清官，知道没有利落，有个不愿充当，只求革退之意。

止有个老实丫鬟，年过三十岁，没有丈夫的，举止并不改常，做事十分踊跃。

云娘知道是个好人，就叫他贴身伏事，把以前的话，细细问他道：“你相公这分人家，是一向清淡的，还是以前富足，如今消乏下来的？”那丫鬟道：“数年之前，还是个财主，则这两三年里面消乏下来的。

”云娘道：“这等相公的钱财，还是他好嫖好赌，邪路上花用去的？还是他结识亲戚，相交朋友，正事上费用去的？”丫鬟道：“相公是个老实人，并不喜欢嫖赌，也不与人往来，只因老实太过，不会当家；前面那位主母也与相公一般，不管闲帐，又且好穿喜吃，与三姑六婆往来；所以不上三年，就把家私费尽了。

”云娘道：“既然家主家婆不管闲帐，家中大小事务都是何人料理？”丫鬟道：“米粮出入，是几个得用的丫鬟轮流掌管；钱财出入，是个能事的管家一人经手；其余辛苦劳碌的事，是我做得多。

”云娘道：“丫鬟的好歹，我都看见了，不消问得。

只是那个能事的管家，平日光景如何？只怕相公不嫖不赌，他倒在外面嫖赌；相公不与人往来，他倒结识亲戚，相交朋友，拿了家主的钱财去做畅汉，也不可知。

”丫鬟道：“没有此事。

他平日谨慎不过，并不与一人往来。

又把钱财当做性命，就是我们瞒了家主，要支几个铜钱使用，他都是不敢的。

那里肯做畅汉？“云娘听了这些话，甚是疑心。

思量男子又不嫖赌，又不结交，没有甚么取穷之道；就是妇人好穿喜吃，也用不了这许多；毕竟是手下的人与外面的人欺他没用，大家诓骗去了。

我如今思想起来，败落未及三年，日子也还不久，外面人骗去的虽然追取不转，手下人落去的还可以稽查得出，也是看得见的赃物；独有钱财之事，是一个家人

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