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卷一 谭楚玉戏里传情 刘藐姑曲终死节(2/5)

枉我入班一场。

这花面脚色，岂是人做的东西？况且又气闷不过，妆扮出来的不是村夫俗子，就是奴仆丫鬟。

自己睁了饿眼，看他与别人做夫妻，这样膀胱臭气，如何忍得过？”一日，乘师父不在馆中，众脚色都坐在位上念戏。

谭楚玉与藐姑相去不远，要以齿颊传情，又怕众人听见，还喜得一班之中，除了生旦二人，没有一个通文理的，若说常谈俗语，他便知道，略带些“之乎者也”，就听不明白了。

谭楚玉乘他念戏之际，把眼睛觑着藐姑，却像也是念戏一般，念与藐姑听，道：“小姐小姐，你是个聪明绝顶之人，岂不知小生之来意乎？”藐姑也像念戏一般，答应他道：“人非木石，夫岂不知，但苦有情难诉耳。

”谭楚玉又道：“老夫人提防得紧，村学究拘管得严，不知等到何时，才能够遂我三生之愿？”藐姑道：“只好两心相许，俟诸异日而已。

此时十目相视，万无佳会可乘，幸勿妄想。

”谭楚玉又低声道：“花面脚色，窃耻为之，乞于令尊、令堂之前，早为缓颊，使得擢为正生，暂缔场上之良缘，预作房中之佳兆，芳卿独无意乎？”藐姑道：“此言甚善，但出于贱妾之中，反生堂上之疑，是欲其入而闭之门也。

子当以术致之。

”谭楚玉道：“术将安在？“藐姑低声道：“通班以得子为重，子以不屑作花面而去之，则将无求不得，有萧何在君侧，勿虑追信之无人也。

”谭楚玉点点头道：“敬闻命矣。

”过了几日，就依计而行，辞别先生与绛仙夫妇，要依旧回去读书。

绛仙夫妇闻之，十分惊骇，道：“戏已学成　，正要出门做生意了　，为甚么忽然要跳起槽来？”就与教戏的师父穷究他变卦之由。

谭楚玉道：“人穷不可失志。

我原是个读书之人，不过因有计萧条，没奈何就此贱业，原要借优孟之衣冠，发泄我胸中之垒块。

只说做大净的人，不是扮关云长，就是扮楚霸王，虽然涂几笔脸，做到那慷慨激烈之处还不失我英雄本色；哪里晓得十本戏文之中，还没有一本做君子，倒有九本做小人。

这样丧名败节之事，岂大丈夫所为？故此不情愿做他。

”绛仙夫妇道：“你既不屑继做花面，任凭尊意拣个好脚色做就是了，何须这等任性。

”谭楚玉就把一应脚色都评品一番道：“老旦贴旦，以男子而屈为妇人，恐失丈夫之体；外脚末脚，以少年而扮作老子，恐销英锐之气；只是小生可以做得，又往往因人成事，助人成名，不能自辟门户，究竟不是英雄本色，我也不情愿做他。

”戏师父对绛仙夫妇道：“照他这等说来，分明是以正生自居了。

我看他人物声音，倒是个正生的材料。

只是戏文里面，正生的曲白最多，如今各样戏文都已串就，不日就要出门行道了，即使教他做生，那些脚本一时怎么念得上？”谭楚主笑一笑道：“只怕连一脚正生，我还不情愿做；若还愿做，那几十本旧戏，如何经得我念？一日念一本，十日就念十本了。

若迟一月出门，难道三十本戏文还不勾人家搬演不成？”那戏师父与他相处，一向知道他的记性最好，就劝绛仙夫妇把他改做。

正生改了花面。

谭楚玉的记性，真是过目不忘，果然不上一个月，学会了三十多本戏文，就与藐姑出门行道。

起先学戏的时节，内有父母提防，外有先生拘管，又有许多同班朋友夹杂其中，不能够匠心匠意，说几句知情识趣的话。

只说出门之后，大家都在客边，少不得同事之人，都像弟兄姊妹一般，内外也可以不分，嫌疑也可以不避，挨肩擦背的时节，要嗅嗅他的温香，摩摩他的软玉，料想不是甚么难事。

谁料戏房里面的规矩，比闺门之中更严一倍。

但凡做女旦的，是人都可以调戏得，只有同班的朋友调戏不得。

这个规矩，不是刘绛仙夫妇做出来的，有个做戏的鼻祖，叫做二郎神，是他立定的法度。

同班相谑，就如姊妹相奸一般，有碍于伦理。

做戏的时节，任你肆意诙谐，尽情笑耍，一下了台，就要相对如宾，笑话也说不得一句。

略有些暧昧之情，就犯了二郎神的忌讳，不但生意做不兴旺，连通班的人都要生起病来。

所以刘藐姑出门之后，不但有父母提防，先生拘管，连那同班的朋友都要互相纠察，见他与谭楚玉坐在一处，就不约而同都去伺察他，惟恐做些勾当出来，要连累自己，大家都担一把干系。

可怜这两个情人，只当口上加了两纸封条，连那”之乎者也”的旧话也说不得一句，只好在戏台之上借古说今，猜几个哑谜而已。

别的戏子怕的是上台，喜的是下台，上台要出力，下台好躲懒故也。

独有谭楚玉与藐姑二人。

喜的是上台，怕的是下台，上台好做夫妻，下台要避嫌疑故也。

这一生一旦立在场上，竟是一对玉人，那一个男子不思，那一个妇人不想？又当不得他以做戏为乐，没有一出不尽情极致。

同是一般的旧戏，经他两个一做，就会新鲜起来。

做到风流的去处，那些偷香窃玉之状，偎红倚翠之情，竟像从他骨髓里透露出来，都是戏中所未有的一般，使人看了无不动情。

做到苦楚的去处，那些怨天恨地之词，伤心刻骨之语，竟像从他心窝里面发泄出来，都是刻本所未载的一般，使人听了无不堕泪。

这是甚么原故？只因别的梨园的都是戏文，他这两个做的都是实事。

戏文当做戏文做，随你搬演得好，究竟生自生而旦自旦，两个的一精一神联络不来，所以苦者不见其苦，乐者不见其乐，他当戏文做，人也当戏文看也。

若把戏文当了实事做，那做旦的一精一神注定在做生的身上，做生的命脉系定在做旦的手里，竟使两个身子合为一人，痛痒无不相关，所以苦者真觉其苦，乐者真觉其乐。

他当实事做，人也当实事看也。

他这班次里面有了这两个生旦，把那些平常的脚色都带挈得尊贵起来。

别的梨园每做一本，不过三四两、五六两戏钱，他这班定要十二两，还有女旦的缠头在外。

凡是富贵人家有戏，不远数百里都要来接他，接得去的就以为荣，接不去的就为以为辱。

　刘绛见新班做得兴头，竟把旧班的生意丢与丈夫掌管，自己跟在女儿身边，指望教导他些骗人之法，好趁大注的钱财。

谁想藐姑一点真心死在谭楚玉身上，再不肯去周旋别人。

别人把他当做心头之肉，他把别人当做眼中之钉。

教他上席陪酒，就说生来不饮，酒杯也不肯沾唇；与他说一句私话，就勃然变色起来，要托故起身。

那些富家子弟拚了大块银子去结识他，他莫说别样不许，就是一颦一笑，也不肯假借与人。

打首饰送他的，戴不止一次两次，就化作银子用了；做衣服送他的，都放在戏箱之中，做老旦、贴旦的行头，自己再不肯穿着。

隐然有个不肯二夫、要与谭楚玉守节的意思，只是说不出口。

一日做戏做到一个地方，地名叫做□□埠。

这地方有所古庙，叫做晏公庙。

晏公所职掌的，是江海波涛之事，当初曾封为平浪侯，威灵极其显赫。

他的庙宇就起在水边，每年十月初三日是他的圣诞。

到这时候，那些附近的檀越都要搬演戏文，替他上寿。

往年的戏常请刘绛仙做，如今闻得他小班更好，预先封了戏钱遣人相接，所以绛仙母子赴召而来。

往常间做戏，这一班男女都是同进戏房的，没有一个参前落后。

独有这一次，人心不齐，各样脚色都不曾来，只有谭楚玉与藐姑二人先到。

他两个等了几年，只讨得一刻时辰的机会，怎肯当面错过？神庙之中不便做私情勾当，也只好叙叙衷曲而已。

说了一会，就跪在晏公面前，又双发誓道：“谭楚玉断不他婚，刘藐姑必不另嫁。

倘若父母不容，当继之以死，决不作负义忘情、半途而废之事。

有背盟者，神灵殛之！”发得誓完，只见众人一齐走到，还亏他回避得早，不曾露出破绽来，不然疑心生暗鬼，定有许多不祥之事生出来也。

当日做完了一本戏，各回东安安歇不题。

却说本处的檀越里面有个极大的富翁，曾由赀郎出身，做过一任京职。

家私有十万之富。

年纪将近五旬，家中姬妾共有十一房。

刘绛仙少年之时，也曾受过他的培植，如今看见藐姑一貌如花，比母亲更强十倍，竟要拚一注重价娶他，好与家中的姬妾凑作金钗十二行。

就把他母子留入家中，十分款待，少不得与绛仙温温旧好，从新培植一番，到那情意绸缪之际，把要娶藐姑的话恳恳切切的说了一番。

绛仙要许他，又因女儿是棵摇钱树，若还熨得他性转，自有许多大钱趁得来，岂止这些聘礼；若还要回绝他，又见女儿心性执拗，不肯替爹娘挣钱，与其使气任性，得罪于人，不如打发出门，得注现成财物的好。

踌躇了一会，不能定计，只得把句两可之词回覆他道：“你既有这番美意，我怎敢不从？只是女儿年纪尚小，还不曾到破瓜的时节；况且延师教诲了一番，也等他做几年生意，待我弄些本钱上手，然后嫁他未迟。

如今还不敢轻许。

”那富翁道：“既然如此，明年十月初三，少不得又有神戏要做，依旧接你过来，讨个下落就是了。

”绛仙道：“也说得是。

”过了几日，把神戏做完，与富翁分别而去。

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