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第十七回 古崤关啜守存孤 张老庄伏邪皈正(2/5)

夺家财，又要将小主暗害。

小人等拚死救出逃难。

乔三知觉，用钱买嘱官吏，告小人两个盗财脱逃，出牌逮捕。

若被捉去，小人等死不足惜，只是可怜见小主被他害了，绝了石门后代。

望二位开天地之心，救拔小人三个性命。

”说罢，泪如雨下。

胡小九就在破衣袋中，摸出两小锭白银，约有三两多重，递与军士道：“没甚孝顺，止有这两锭银子，是小人救命之物，奉与二值长官买酒吃。

我等自沿路求讨，度口而逃，乞求方便则个。

”那两个军士见沈全说得苦楚，心里也有些动情，又见了这两锭银子，一个接上手，一个道：“可怜他两个倒是义士，舍生救主。

自古天上人间，方便第一。

”取一锭银子递与沈全道：“看你苦恼，还你这些去做盘缠。

快走，快走。

”沈全、胡小九谢了，拽开脚步，径出关外。

二人暗暗说道：“好干系，险些儿露出事来。

不是我两个这张嘴，怎能彀脱离虎穴！”二人不胜之喜。

走了数里，却是荒僻村坊，觉得有些饥渴。

只见路口一座酒饭店，且是住得好。

但见： 前流溪水，后植桑麻，四围垂柳绕低墙，几树娇花迎酒观。

鸡鸣屋角，打柴樵子初回；犬吠篱边，沽酒游人突至。

炊烟直上，新醪未熟酒先香；炉火偏红，烹宰方完肴味美。

当炉村妇，虽不比文君，也浓画两道远山眉；掌灶酒生。

辱没了司马，也单吊一条犊鼻绔。

正是门临冲要生涯好，路达通衢车马多。

二人抱着贞儿。

奔入店里，拣副洁净座头，将贞儿放在桌上。

叫酒保先打几角酒来，摆下菜蔬鱼肉之类，开怀对饮。

又拿几样果子，与贞儿吃。

二人吃酒说话间，听得壁边有人酣睡，鼻息如雷。

胡小九道：“青天白日，如何这等好睡？”站起脚来，在窗眼里打一看时，见一人面壁睡着，将一幅旧布被盖在脸上，浓睡不醒。

两个且一递一钟吃酒。

少顷酒保盛饭来，胡小九问：“间壁睡的这个汉子，莫不是你店里使用人？灶上正忙，怎地这般好睡？”酒保道：“不是本店用的人，是外方客官。

因等一位相识同买货物，赁我房儿借宿，一连住了八九日。

早晚到关边伺候相识，日间无事，只是打睡哩。

” 酒保说话未完，只听见那睡的人已醒了，打几个呵欠，高声问道：“店小乙哥，这时分却好放晚关了么？”酒保答道：“这时候将大放关了。

”沈全、胡小九听得这人声音，都失惊跳起身来，打窗眼里窥觑：“呀！原来不是别人，却是三大王。

”胡、沈二人心下暗喜，怕人知觉，不敢做声。

只见苗龙走出店前来伸一伸腰，双手擦着眼睛，周围一看，认得是沈全、胡小九并薛志义儿子贞儿坐在那里，吃了一惊。

不好说话，对二人丢个眼色，出门上南去了。

二人早已会意，即算还酒饭钱，抱着贞儿奔出门来。

向南走不多路，苗龙已立在前面路口，正要问故，见胡小九与沈全包着两行珠泪，来往人多，又不敢交言。

苗龙引着二人转入山弯，到一座冷庙里来。

四顾无人，苗龙忙问：“你两个来此，莫非大王爷有些不测之事么？”胡小九、沈全拜倒哭道：“自从三大王起程之后，至第四日，官军已到。

初次薛大王领兵交锋，不分胜负。

二大王谏阻，要谨守山寨，待三大王回来再行对敌。

薛大王不听，次日引战，被官军用计掘下陷马坑，三将轮流挑战，诈输诱落坑中，人马皆亡。

随即驱兵入寨，尽皆洗荡，鸡犬不留。

二大王已投崖而死，想夫人亦不可保。

小人两个拼命，救得贞公子逃脱，在此得见将军一面，实是万死一生。

”苗龙听罢，顿足捶胸，不胜痛苦，大哭一声，昏绝于地。

胡小九、沈全慌忙搀起，叫唤多时，方得苏醒，哭道：“薛大哥，李二哥呵，指望兄弟三人同成大业，永远相依，谁想死于非命，半途而别，怎能够再得相逢！”哭啼不止。

胡小九再三劝解。

苗龙接过贞儿来抱了，垂泪道：“贞儿恁的福薄，父母双亡，教你如何存济！”展转悲思，泪如泉涌，带泪道：“天色已暮，前途难行，不如且回店中安歇，明早动身，到林住持庄上去商议安身之处。

”三人复身回到关口饭店中来。

吃罢晚饭，苗龙和贞儿同榻，胡小九、沈全自在外边床上歇宿，一夜无话。

次日鸡鸣，三人起来梳洗，算还房钱。

沈全抱着贞儿，胡小九背了包裹，三人出门，取路往张家庄上来。

数日已到。

苗龙领着二人，径入佛堂内，正值林澹然在佛座边念佛，见苗龙领着两个人走入来，心里已明，却问苗兄打听剑山消息何如。

苗龙向前，领胡小九参拜了澹然。

沈全是见过的，亦行礼毕。

苗龙将薛志义、李秀败死情由，哭诉一遍。

林澹然垂泪道：“可惜豪侠之士，死于非命，可怜，可怜！”胡小九又将救薛志义公子逃难，撞见沈全缘由，细细陈说。

苗龙嚎啕痛哭，吐血满地。

林澹然劝慰道：“大数预定，不可逃也。

死者不复活，哭之何益？今幸苍天垂祐，使他儿子得生，薛氏一脉不绝，此乃万千之喜。

”教胡小九抱贞儿过来，坐在膝上，展转细看。

生得鼻高眉耸，眼细口方，两耳垂肩，顶圆额阔，果然容颜出众，骨格非常。

林澹然看了半晌道：“此儿相貌不凡，非等闲人也。

异日长成，必为大器。

”又对苗龙等道：“你三人不必烦恼，就在俺庄里过活罢了。

用心看取此子，日后有所倚靠。

”就在佛案前焚香点烛，替贞儿改名，寄与如来案下，叫做佛儿。

苗龙道：“小人看了薛大哥这等英雄，未免无常之苦，今日情愿削发为僧，皈依佛教，早晚伏侍住持爷，寻一个好结果。

”沈全、胡小九一齐道：“小人等作了无边罪孽，今日也愿同大王皈依释道，修一个来生因果。

不知住持爷容纳否？”林澹然道：“善哉，善哉。

汝等肯悔前愆，回头是岸，一念之悟，便证菩提，何所不容也。

”苗龙、胡小九、沈全听说，满心欢喜。

林澹然道：“今日凑巧是个吉日。

”分忖道人安排素食，斋供天地诸佛，又请一个剃头待诏来。

林澹然教苗龙等三人跪于佛前，宣扬忏悔，摩顶受戒。

削发已毕，对佛取名，苗龙法名知硕，沈全法名性成，胡小九法名性定。

三人拜罢诸佛，转身又拜林澹然为师。

当日斋宴，尽欢而散。

次日备办祭礼，设薛志义、李秀神位，望空遥祭，苗知硕等痛哭一场。

自此已后，苗知硕三人在张太公庄上出家，随着林澹然修持，将这佛儿如掌上真珠一般看待。

正是寒暑代催，昼夜相趱，不觉又是三个年头了。

有词为证：钟送黄昏鸡报晓，昏晓相催，世事何时了？万虑千愁人自老，春来依旧生芳草。

忙处人多闲处少，闲处光阴，几个人知道？独上小楼云杳杳，天涯一点青山小。

这佛儿年已五岁，极是聪明伶俐，百般乖巧。

张太公父子常到庄上来探望闲耍，向已备知佛儿和苗知硕等来历，敬重他们能仗义救主。

佛儿又生得容貌异常，必大有福气，甚相爱惜，每每馈送布帛钱米、果品点心来抚养他。

忽值残冬已过，又遇新年，张太公和大郎同

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