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第7章 灵魂独立，不畏孤寂(4/5)

虽然极合心意，却偏不立刻收下。

据说这也与面子有关系。

听差把礼物送进去，要沉住气在外面等。

一会儿，对方的听差出来了，把送去的礼物又提出来，说：“我们老爷太太谢谢某老爷太太，盛意我们领了，礼物不敢当。

”倘若这听差真信了这话，提了东西就回家来，这一定糟，说不定就打破饭碗。

但外交家的听差却决不这样做。

他仍然站着不走，请求对方的听差再把礼物提进去。

这样往来斗争许久，对方或全收下，或只收下一半，只要与临来时老爷太太的密令不冲突，就可以安然接了赏钱回来了。

上面说的可以说是常态的送礼，可惜（或者也并不可惜）还有变态的。

我小的时候，我们街上住着一个穷人，大家都喊他“地方”，有学问的人说，这就等于汉朝的亭长。

每逢过年过节的早上，我们的大门刚一开，就会看到他笑嘻嘻地一手提了一只鸡，一手提了两瓶酒，跨进大门来。

鸡咯咯地大吵大嚷，酒瓶上的红签红得炫人眼睛。

他嘴里却喊着：“给老爷太太送礼来了。

”于是我婶母就立刻拿出几毛钱来交给老妈子送出去。

这“地方”接了钱，并不像一般送礼的一样，还要努力斗争，却仍旧提了鸡和瓶子笑嘻嘻地走到另一家去喊去了。

这景象我一年至少见三次，后来也就不以为奇了。

但有一年的某一个节日的清晨，却见这位“地方”愁容满面地跨进我们的大门，嘴里不喊“给老爷太太送礼来了”，却拉了我们的老妈子交头接耳说了一大篇，后来终于放声大骂起来。

老妈子进去告诉了我婶母，仍然是拿了几毛钱送出来。

这“地方”道了声谢，出了大门，老远还听到他的骂声。

后来老妈子告诉我，他的鸡是自己养了预备下蛋的，每逢过年过节，就暂且委屈它一下，被缚了双足倒提着陪他出来逛大街。

玻璃瓶子里装的只是水，外面红签是向铺子里借用的。

“地方”送礼，在我们那里谁都知道他的用意，所以从来没有收的。

他跑过一天，衣袋塞满了钞票才回来，把瓶子里的水倒出来，把鸡放开。

它在一整天“陪绑”之余，还忘不了替他下一个蛋。

但今年这“地方”倒运。

向第一家送礼，就遇到一家才搬来的外省人。

他们竟老实不客气地把礼物收下了。

这怎能不让这“地方”愤愤呢？他并不是怕瓶子里的凉水给他泄漏真相，心痛的还是那只鸡。

另外一种送礼法也很新奇，虽然是“古已有之”的。

我们常在笔记小说里看到，某一个督抚把金子装到坛子里当酱菜送给京里的某一位王公大人。

这是古时候的事，但现在也还没有绝迹。

我的一位亲戚在一个县衙门里做事，因了同县太爷是朋友，所以地位很重要。

在晚上回屋睡觉的时候，常常在棉被下面发现一堆银元或别的值钱的东西。

有时候不知道，把这堆银元抖到地上，哗啦一声，让他吃一惊。

这都是送来的“礼”。

这样的“礼”当然不是每个人都有资格接受的。

他一定是个什么官，最少也要是官的下属，能让人生，也能让人死，所以才有人送这许多金子银元来。

官都讲究面子，虽然要钱，却不能干脆当面给他。

于是就想出了这种种的妙法。

我上面已经提到送礼是一门学问，送礼给官长更是这门学问里面最深奥的，须要经过长期的研究简练揣摩，再加上实习，方能得到其中的奥秘。

能把钱送到官长手中，又不伤官长的面子，能做到这一步，才算是得其门而入了。

也有很少的例外，官长开口向下面要一件东西，居然竟得不到。

以前某一个小官藏有一颗古印，他的官长很喜欢，想拿走。

他跪在地上叩头说：“除了我的太太和这块古印以外，我没有一件东西不能与大人共享的。

”官长也只好一笑置之了。

普通人家送礼没有这样有声有色，但在平庸中有时候也有杰作。

有一次我们家把一盒有特别标志的点心当礼物送出去。

隔了一年，一个相熟的胖太太到我们家来拜访，又恭而敬之把这盒点心提给我们，嘴里还告诉我们：这都是小意思，但点心是新买的，可以尝尝。

我们当时都忍不住想笑，好歹等这位胖太太走了，我们就动手去打开。

盒盖一开，立刻有一股奇怪的臭味从里面透出来。

再把纸揭开，点心的形状还是原来的，但上面满是小的飞蛾，一块也不能吃了，只好掷掉。

在这一年内，这盒点心不知代表了多少人的盛意，被恭恭敬敬地提着或托着从一家到一家，上面的签和铺子的名字不知换过了多少次，终于又被恭而敬之提回我们家来。

“解铃还是系铃人”，我们还要把它丢掉。

我虽然不怎样赞成这样送礼，但我觉得这办法还算不坏。

因为只要有一家出了钱买了盒点心就会在亲戚朋友中周转不息，一手收进来，再一手送出去，意思表示了，又不用花钱。

不过这样还是麻烦，还不如仿效前清御膳房的办法，用木头刻成鸡鱼肉肘，放在托盘里，送来送去，你仍然不妨说：“这鱼肉都是新鲜的。

一点小意思，千万请赏脸。

”反正都是“彼此彼此，诸位心照不宣”。

绝对不会有人来用手敲一敲这木头鱼肉的。

这样一来，目的达到了，礼物却不霉坏，岂不是一举两得？在我们这喜欢把最不重要的事情复杂化了的礼仪之邦，我这发明一定有许多人欢迎，我预备立刻去注册专利。

1947年7月 论怪论 “怪论”这个名词，人所共知。

其所以称之为怪者，一般人都不这样说，而你偏偏这样说，遂成异议可怪之论了。

我却要提倡怪论。

但我也并不永远提倡怪论。

历史的经验告诉我们，一个国家、一个民族，需要不需要怪论，是完全由当时历史环境所决定的。

如果强敌压境，外寇入侵，这时只能全民一个声音说话，说的必是驱逐外寇，还我山河之类的话，任何别的声音都是不允许的。

尤其是汉奸的声音更不能允许。

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