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第一部：奔掠如火 第六章 进退两难(1/5)

蛇人连续两次进攻都被我们击退了，军中多少有了点信心，加上发现了蛇人的弱点，城头上，尽管是大白天，也放满了火把。

然而，沈西平的死，仍在像一个不祥的符咒，挂在我们头上。

在今天的守城战中，前锋营的损失很大。

尽管后来的追击得到了一点战果，但战后统计，帝国军的损失比蛇人在六成对四成之间。

换而言之，六个帝国士兵，才换来四个蛇人的首级。

如果是平常，守城守成这样，那是一个大败仗了。

但军中却洋溢着阵阵喜气，好像我们真的是打了一个大胜仗，不少右路军的中高级将领前来向武侯请令，要求夜袭蛇人，武侯一概不准，不过武侯下令，将沈西平灵柩移回营帐，一路上，全军都要为沈西平致哀。

沈西平的尸身由龙鳞军的几个残存军官扶灵，右路军代主将栾鹏前引，武侯亲自压阵，抬到了右路军他原先的营帐中。

战将阵亡，本也是常事，对于沈西平自己，也知道这个下场的吧。

一路上，我们默默地看着沈西平的灵柩抬过，心中为这声名赫赫的勇将致哀。

帝国的丧礼并不隆重，尤其是军人。

但帝国都相信，人的灵魂都在头里，若失去头颅，灵魂便不能归位，因此沈西平没有下葬，而武侯也没有说何时归葬，那也只是这么停着。

也许，武侯希望能在击退蛇人后夺回沈西平的首级，带回帝都吧。

可是，在蛇人那种潮水般的攻势前，这个希望好像成了一个妄想。

在沈西平的尸身抬入城西右路军防区时，右路军中发出一阵哭喊声。

沈西平一军，如果对照陆经渔，那几乎是军纪败坏的典型，甚至帝国军的其他诸军，见了沈西平所统之军，也大感头痛。

可奇怪的是，每当上阵，沈西平那如一团散沙的军队，立刻有了铁一般的纪律，丝毫也不逊于陆经渔的左军。

也许，治军之道，并不是一成不变的吧，我有些感慨地想着。

就我个人而言，我更属意陆经渔那种治军的方略，但这也无损于我对沈西平的敬意。

有朝一日，我也会成为一个名将的。

目送着沈西平的灵柩远去，我在心底暗暗发誓。

前锋营在今天的守城战中，担当了中坚的角色。

这次守城战，前锋营的损失倒不太大，只不过阵亡了二十几人。

我的营中，除了王东以外，还阵亡了两个士兵。

他们当然享受不到沈西平那样的哀荣，由我们营中的弟兄们抬着，葬入了城中的一块空地。

那已成了战死者的墓地，边上，胡乱埋了不少共和军和屠城时被杀的平民的骨灰，当中则是帝国军的阵亡将士。

沈西平至少尸骨还能还乡，你们却连尸骨也回不到家乡了。

我把一壶酒倒在坟头，心头却不禁一阵酸楚。

坟前，竖着一些简陋的木板，上面写着墓中人的姓名。

过不了多少年，这些木板也会烂尽，那时，谁也弄不清里面埋的是谁了。

我把倒完酒的酒壶放到一边，领着剩下的五十四人跪了下来。

边上，另外几个前锋营的百夫长也在葬战死者。

不知是谁，沉声唱起了帝国的葬歌《国之殇》，几乎所有人都应和起来。

在墓地上，如同一阵隐隐的雷鸣，那是《国之殇》的歌声： 身既死矣，归葬山阳， 山何巍巍，天何苍苍， 山有木兮国有殇， 魂兮归来，以瞻家邦。

这是大帝开国时的第一功臣，后来为人尊为军圣的那庭天暮年在帝都的华表山“国殇碑”前所作的歌，这已成了军中的葬歌，旋律悲壮雄浑，虽然只有几个简单的音调，却似有排山倒海之势，可是我唱到“魂兮归来，以瞻家邦”，却隐隐地觉得，其中似乎含着无限的痛苦。

那庭天的百战百胜背后，也有着成千上万的尸骨吧？在军圣暮年，也对那些战死者感到内疚么？ 我的心头不禁一阵痛楚。

遥遥望去，暮色苍茫，又是一日将尽。

回到自己的营帐，准备去换一下腰间的纱布。

刚走到大营门口，只听得有人道：“楚将军！” 那是张龙友。

我扭过头，只见他穿了一袭参军的长衫，倒一下子很有几分中级军官的气度了。

参军的军衔比我还高，他一天之内，就从我营中的小兵成了我的长官，我脾气再好也有点妒忌。

我想装着没听见，张龙友已经过来了，到我跟前施了个大礼，道：“楚将军，张龙友拜见。

” 他这礼行得太大了，是下级向上级行的，我唬了一跳，道：“张先生，别客气，现在你比我军衔还高，我该向你行礼才是。

” 张龙友道：“龙友不敢忘楚将军的大恩，若无将军，昨天我便已被德洋处斩，岂有今日？” 我又吓了一跳。

他参军的军衔，与德洋是平级，但他已是幕府中的人了，要对德洋找麻烦，并不是难事。

我道：“你别怪德洋大人……” 他笑了起来，道：“当然不会怪德洋大人的，楚将军请放心。

” 他虽叫我放心，我却不敢真个放心。

我道：“张先生，你回来收拾东西么？”我本叫他把东西搬到我的营中，可他还没搬来，马上就要去武侯那儿了。

张龙友道：“我有一些丹炉和药物得搬过去。

” “君侯尚未给你护兵么？” 他道：“尚未，不过君侯说，明日便抽调一个护兵给我。

” 我道：“我陪你去拿东西吧。

”不由他推辞，转过头对祈烈道：“小烈，你回营给我烧点水，我陪张先生去一趟便回。

” 张龙友道：“楚将军，你还是不要叫我张先生吧，叫我张龙友便是。

” 我笑道：“岂敢岂敢。

” 德洋的辎重营与前锋营本来就是一个大营里的。

走进辎重营，便听得一阵阵女子的哭声，那是掳来的女子，临时被集中关押在这里。

那些女子都被关在一个个大木笼中，看上去都蓬头垢面，神情呆滞。

其实，这些女子都是百里挑一的美女，只有美女才可能活到现在的。

走过那些女子时，我有些不忍，只能强装着没听见什么，只是走过。

张龙友也似有些不忍心，喃喃道：“两军交战，最苦的，还是平头百姓啊。

” 他嘴里说出这句话来，我几乎有些吃惊。

刚想回一句，他已急匆匆地走了过去。

他本来的营帐已经是被烧得满是破洞。

张龙友一走到帐前，一个辎重营的士兵道：“张呆，你怎么回来了？”看见我跟在他后面，却不由一愕。

张龙友只是微笑道：“拿点东西。

”边上另一个士兵却小声道：“别乱说，人家是君侯跟前的参军了，跟我们德洋大人平级。

” 那两个士兵都有点敬畏地看着我跟着张龙友进那破帐。

他们大概觉得，我军衔比张龙友低了，可能我是被张龙友拿来办事的。

其实百夫长比参军要低一档，但前锋营较为特殊，除了武侯本人，谁也不能指挥的。

一进张龙友原先的营帐，一个半卧在床上的士兵翻身起来，道：“张……张大人……” 他百忙中想必听到了外面的对话了。

张龙友道：“小朱，没什么事，我来拿点东西，你睡吧。

” 那个小朱哪里敢睡下，已站在一边。

人生的际遇也真是奇妙，前两天，张龙友还在这营帐中

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