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第五十九章 千钧一发(2/5)

，眉尖微扬，转眼望来。

乐之扬注目前方，佯作不觉，只是暗中“驭气”。

叶灵苏皱了皱眉，定定地望着城下，不多时，体内气血畅和，俏脸洇染血色，雨润红姿，娇美不胜。

朱高炽正从谯楼里出来，望见女子，不觉一呆，几乎挪不开双眼。

“世子！”士卒躬身行礼。

朱高炽连声咳嗽，掩饰窘态，问道：“还没动静么？” 叶灵苏抬眼望天，暮色低垂，四野昏暗，想了想，说道：“耿炳文害怕雷火珠，白天不敢攻城，今晚必有动作！” 朱高炽故意唱反调：“为何定是今晚，明晚就不成吗？” 叶灵苏懒懒不答，乐之扬解释道：“李景隆不日将到，耿炳文初战受挫，届时必受责难。

换了是我，定要抢在主帅到来之前扳回一局，以便将功赎罪。

” 朱高炽听得有理，不便反驳，说道：“但愿你们猜中。

母妃不肯回府，定要呆在城头，冻出个好歹，可不好交代。

” 入夜之后，天寒气冷，风雪如狂，城下旷野沉寂，始终没有动静。

到了四更天上，众人无法，退入谯楼歇息。

徐妃在楼中设宴，温了黄酒驱寒。

乐之扬喝了两杯，身心俱暖。

叶灵苏小酌半杯，放心不下，又去巡城。

乐之扬按剑跟随，两人一前一后，沿着女墙行走，循着女墙的箭垛，若干竹管蜿蜿蜒蜒，若隐若现，回想玉泉湖边的水车，乐之扬忽然有所领悟。

刁斗声急，忽到五更。

叶灵苏呵暖双手，俯瞰城下，过了良久，抖去肩上雪花，失望道：“走吧，今晚不会来了！” 她转身离开，忽觉乐之扬没有跟上，回头一瞧，乐之扬斜倚女墙，侧耳聆听，忍不住问道：“听见什么？” 乐之扬竖起食指，小声道：“下面有声响。

” 叶灵苏一愣，走到女墙边，功聚双耳，凝神听去：风雪呼号中果然夹杂叮当声响，低头望去，城下漆黑一团，恍恍惚惚，似有黑影晃动。

“出来了！”乐之扬压低嗓音，“人不少！” 叶灵苏心子怦怦狂跳，她几乎小瞧了对手，耿炳文不愧开国名将，用兵谨慎，耐性过人。

黎明时分，夜最浓，天最冷，守军最为懈怠，此刻破土攻城，出其不意，攻其不备，一不留神，北平必然失守。

想到这儿，她冷汗迸出，匆匆召集众将，接连发号司令。

为防打草惊蛇，城头偃甲息兵，一切如常，谯楼飞檐上挂着数盏气死风灯，火光摇晃，在风雪中奄奄欲灭。

施南庭、杨风来指挥数百民夫，齐力转动湖边水车，湖水夹杂冰块，进入大锅煮沸，而后顺着皮竹造成的水管送上城头。

南军开始架设云梯，刀剑撞击铁甲，发出一串低鸣，更有将官发怒，压低嗓子训斥士卒，话才出口，就被风雪吹散。

数不清的黑影从坑道里钻出，影影绰绰，呼出团团白气，交融蒸腾，如云似雾。

叶灵苏发出号令，数百根粗大水管对准坑道方位，突然开塞防水，白花花的水柱滚滚而出。

南军锐卒刚上云梯，就被淋了个正着，当日乃是终年极寒之日，此时又是一日中极寒之时，呵气成冰，捉刀堕指，水从竹管喷出还是滚热，淋到士卒身上，已是温温凉凉，再经风一吹，倏尔化为薄冰，奇寒彻骨，诸军哆哆嗦嗦，纷纷掉落云梯。

水车转个不停，竹管飞珠泻玉，流水落下城头，直如数百条水龙飞入人间。

水为万物之母，然而隆冬时节，却成了最为歹毒的利器。

南军锐卒浑身湿透，凝霜结冰，冻不可忍，试图退回坑道，哪知水流汹涌，顺着出口灌入坑中，无人不湿，难以落足。

又因低于地面，水势渐长，内涝成灾，诸军乱成一团，前行者凝结成冰，后进者泥水翻滚，黑暗中你退我挤、应对乏力，任凭水势漫涌，不知不觉地灌满坑道。

城上水流不停，城下传来一声声闷叫，起初清晰可闻，渐渐低弱下去。

又过一阵，东方渐白，天色放亮，远山轮廓在曙光中微微显露。

大雪下了数日，城垣四周一地皆白。

城下寂静极了，靠近城根，云梯四处散落，刀剑埋没雪中，坑道出口若隐若现，外面横着几具尸体，浑身冰层包裹，几乎不成人形。

“就这么完了？”朱高炽意犹未尽，“耿炳文闹了半天，就留下这个？” 徐妃默不作声，眺望敌营，营寨里静悄悄的，压根儿没有打过仗的样子，一时也觉困惑，但觉劳师费力，胜得太过轻易。

叶灵苏审视良久，忽道：“城下并无积水，足见水都进了坑道，敌军受困内涝，短时间无力攻城。

” 徐妃说道：“耿炳文狡猾老将，不可掉以轻心，城上仍要派人严防。

” “母妃放心！”朱高炽忙说，“您一宿未睡，还是早早回府歇息。

” 徐妃点头道：“都指挥使，你也劳碌一夜，回衙休息为好。

” 听她一说，叶灵苏也觉困倦，当下返回府衙，看过几张图样，恍恍惚惚，伏着桌案睡去。

朦胧间，忽听有人叫唤，揉眼一瞧，却是花眠。

后者神气古怪，招手说：“快来！”转身便走。

叶灵苏莫名其妙，随她上了城头，但见徐妃、朱高炽均已到了，望着远处一脸骇异。

叶灵苏定眼望去，风雪稍霁、天清气朗，耿军大营一望可见。

许多士卒扛着锄头，正在营前掘土，挖出一个深坑，从中吊出大块寒冰，冰里模模糊糊，似有人影浮动。

叶灵苏的心猛地揪紧，寒风中面颊犹如火烧，眼前模模糊糊，耳边似有号哭传来。

她疑心是梦，使尽揉一揉眼睛，定了定神，极目望去，营中空地上，冰块横七竖八，一行行，一排排，不少将士趴在冰前、放声号哭。

原来水攻之后，坑道里的官军不及退走，大多溺死冻毙，寒气进入坑道，竟将死者冻成了冰块。

叶灵苏呆呆望着冰尸，忽觉喉头发甜，脑子闷痛。

她双手放开女墙，后退两步，吐出一口鲜血，倏尔脑子一空，失去了知觉。

不知过了多久，叶灵苏醒转过来，胸口闷痛如故，鼻间暖香萦绕，张眼四顾，却是燕王府里养病的宅院。

花眠坐在床边，一脸焦急，见她醒转，长吐了一口气，嗔道：“灵苏，你要吓死我么？” 叶灵苏支撑坐起，只觉头痛欲裂，揉了揉，问道：“花姨，我怎么了？” “你在城头昏过去了。

”花眠说道，“你先前的伤还没好全，后又劳心伤神、以致风寒入侵，最妙不过躺卧数日，什么都别放在心上。

” “不成！”叶灵苏摇头，“打仗可不等人！” 花眠看她一眼，叹道：“还要打下去么？” 叶灵苏望着帐顶呆呆出神，忽地说道：“我也不知道，可是答应的事总要办到。

” 花眠欲言又止，忽听脚步声响，徐妃引着宫娥进来，看见少女苏醒，喜不自胜，坐到床边，挽住她的手说：“天可怜见，你到底醒了。

满城将士都盼着你主持大局，这一阵，官军损失极惨，营寨里死沉沉的，连烧火的烟气都没了。

” 叶灵苏低头不语，眉间殊无喜悦，徐妃察言观色，说道：“叶指挥使，你若身子不适，不妨休息数日。

” 叶灵苏沉默一会儿，抬头强笑：“不用了，习武之人，身子没那么娇嫩。

” 花眠一边听了，知道她仍是放不下战事，不由皱起眉头、轻轻叹气。

徐妃却眉花眼笑，说道：“敢情好，你再支撑两日，等到王爷回来一决胜负。

” 叶灵苏犹豫一下，略微点头。

徐妃站起来，捧来一个玉盅说道：“这一盅茯苓人参鸡，本是宫廷里的方子。

本妃亲手调制，可以滋补元气。

” 叶灵苏接过，品尝一口，鸡汤鲜美，可也冲不散心中的苦闷。

徐妃百事缠身，寒暄两句，便告辞出门，恰与乐之扬遇上。

后者欠身行礼，徐妃慌忙扶住，笑道：“乐大人免礼，都指挥使的病还需你多费心。

” “娘娘放心。

”乐之扬支吾答应。

他走到床边，花眠说道：“我还有事，先走一步。

”不由分说，转身便出，留下叶、乐二人沉默相对。

过了半晌，叶灵苏幽幽地说道：“没想到……杀人竟是如此容易。

” 乐之扬苦笑道：“不知者无过，那种死法，谁也没有料到！” “不！”叶灵苏低头发愣，“若说没料到，不过自欺欺人。

可是一旦临阵交锋，我的心里便只有胜负，至于善恶好坏，全都顾不得了。

” 乐之扬沉默一时，徐徐说道：“义父常说，自古兵者为凶器，圣人不得已而用之。

圣人明知兵凶战危，仍要交兵打仗，何况你我凡夫俗子？” 叶灵苏微微地合上双眼，轻声说道：“乐之扬，我累了！” “你好好歇息。

”乐之扬说道，“守城的事交给我好了。

” “不为这个……”叶灵苏轻轻抚摸被褥上的纹绣，“我忙忙碌碌，可又不知为谁奔忙？尽力争胜，又不知为谁而战？杀人无算，换来的只是一场噩梦。

方才睡梦里，我梦见那些人冻在冰里，望着我乞怜求饶，我想要砸破坚冰，救他们出来。

可是来不及了，四周燃起了大火，连冰带人，就像蜡烛一样化掉了，冰里的人望着我，眼里满是责怪，怪我没有救他们出来……” 叶灵苏双手抱膝，将脸埋在膝间，双肩微微耸动。

自从得知身世，乐之扬从未见她如此悲恸，心中说不出是何滋味，禁不住伸出手指，刚要碰到女子秀发，又如触到花刺，仓皇收了回来。

叶灵苏若有所觉，抬头看来，两人目光相接，乐之扬低头说道：“该疗伤了。

” 叶灵苏怔了一下，无言地叹一口气，盘膝端坐，含胸拔背。

乐之扬双手挥舞，叶灵苏的真气如丝如弦，随之跳动起来，酸麻轻重，八触齐来，阴阳交融，渐入玄妙境地。

疗完伤已是夜深。

乐之扬走出王府，骑马返回工坊。

叶灵苏病重，工坊群龙无首，一切赖他主持。

乐之扬性子逍遥，不喜拘束，再见战争惨烈，越发意兴阑珊，若非心有所系，早已远走高飞，走马时心想：“朱微心软，见了白天的景象，不知作何感想？” 忽然一缕琴声悠悠飘来，乐之扬收起思绪，满心纳闷。

战事紧急，城中百姓朝不保夕，早已断了管弦宴乐。

可是再听数声，忽又怦然心跳，琴声律调精准，了无意趣，使人一听便觉厌倦。

乐之扬沉思一下，对随行的士卒说道：“我有事要办，你们先回去。

”翻身下马，向琴声来出走去。

走了两百余步，到了一间民居前。

乐之扬一纵身，越墙入内，定眼望去，果见水怜影坐在堂上，点了一盏青灯，正襟危坐，手抚琴弦，见了他喜上眉梢，冉冉起身，软语叫道：“霖弟……” 乐之扬对水怜影情愫复杂、更有几分警惕。

这女子心肠阴狠、手段激烈，单以为人而论，乐之扬打心底里不愿承认这个姐姐，当下支吾道：“水姑娘，你还是叫我乐之扬好了。

” 水怜影不胜失落，注视他时许，幽幽地说道：“你还是不肯认我？” “八部之主现在何处？”乐之扬扯开话头。

水怜影冷笑一声，嘲讽道：“比起自家身世，你更关心别人？” 乐之扬不耐道：“云虚来了北平，要跟落先生一决生死。

” “云虚算什么？”水怜影侧身坐下，冷淡不屑，“城主真要杀他，他早就死了几百次了。

” 乐之扬疑惑道：“落先生在哪儿？” “他在燕山。

”水怜影想到什么，星眸黯然，叹气道，“我来见你，也是为了他。

” 乐之扬见她神色，心头一沉，忙问：“落先生怎么了？” 水怜影注目琴弦，喃喃说道：“前日傍晚，他突然召集八部、交代后事，说要做一件改天换地的大事，艰险之极，有死无生，故将城主提前传与万绳。

大伙儿吃了一惊，争相问他详情，可是城主始终不说。

” 乐之扬说道：“落先生夺天地之造化，世上还有什么事情能让他送命？” “我也不知道！”水怜影轻轻摇头，注目乐之扬，“你或许知道！” “我？”乐之扬一愣。

“城主渊深海默，崖岸自高，从不对人吐露心事，生平也没一个至交。

八部之主和他虽有师徒名分，真正明白他的也没有一个。

不过……”水怜影若有所思，“城主待你与他人不同，谈吐随意，不计长少，堪称隔代奇缘、忘年之交。

师父和万师伯一度猜想你会加入西城、继承城主的衣钵。

若说天下有人能改变城主的心意，恐怕也只有你乐之扬了。

” 乐之扬沉吟道：“你要我说服先生不要以身涉险，放弃那一件攸关生死的大事！” 水怜影点头，乐之扬又问：“秋前辈派你来的？” “不！”水怜影摇头，“我自己来的。

” 乐之扬奇道：“令师知道么？” “其他西城弟子，对城主敬仰如神，宁可伤心难过，也不敢拂逆他的意思。

”水怜影冷笑一声，“我可不同，事在人为，我不可想眼睁睁看着。

管它是成是败，总得试一试才行。

” 乐之扬心烦意乱，梁思禽交代后事，恐与天劫相关。

至于他口中的大事，乐之扬左思右想也猜测不透，不过联系之前的情形，必定与燕王造反有关。

他对梁思禽景仰之深，不在八部之下，当即也不多想，慨然说道：“好！水姑娘，请带我去见先生！” 水怜影破颜而笑，望着乐之扬目光殷切。

乐之扬明白她的心思，窘迫道：“水姑娘，事不宜迟，你换身衣裳，我们偷偷出城。

” 水怜影叹一口气，怅然若失，她转身进屋，换了一身漆黑劲装，灯火摇曳间，越发肌肤胜雪、婀娜生姿。

乐之扬望她模样，心头隐隐闪过朱微的倩影，关山遥隔，也不知她现在何处，想到这儿，莫名地惆怅起来。

趁了夜色，二人来到城头，避开守军。

嗤、嗤两声细响，水怜影射出“孽因子”，深入砖块间隙，内力所至，刷刷刷长出两条长藤，宛如活蛇，飞也似的爬过墙头、一直垂往城下。

水怜影向乐之扬一笑，抓住长藤，飞身跳下。

乐之扬暗暗称奇，也挽起长藤越过城头。

城墙高约六丈，那藤随生随长，竟似永无休止。

直到离地一丈，水怜影才纵身跳下，她手一离开，长藤登时枯萎，噗，化为一团飞灰。

乐之扬陡然失去依傍，慌忙翻身跳落。

水怜影仿佛一只黑燕，轻盈灵动，向前飞驰。

乐之扬逍遥漫步，紧随其后。

两人越过敌营，进入燕山，一路人烟渐少、峰峦起落，大雪纷纷扬扬，染得群山白头，放眼一望，林莽浩荡，仿若琼海玉湖。

兜兜转转，天亮时分，一座山峰拦住去路。

山势陡峭，高出同侪，山下立着一方巨石，透过皑皑白雪，隐约可见“雾灵”二字。

“这是雾灵峰！”水怜影手指山顶，“也是燕山绝顶。

” 乐之扬点头道：“天晴时，站在北平谯楼，有时也能看见。

” “似近而远！”水怜影说道，“不想走了半夜。

” 两人边走边说，接近山根，忽听一声沉喝：“谁？” “我！”水怜影停下回答。

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