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第四卷 裴晋公义还原配(3/5)

唐璧怒气不息，要到州官、县官处与他争议。

黄太学又劝道：“人已去矣，争论何益？况干碍裴相国。

方今一人之下，万人之上，倘失其欢心，恐于贤婿前程不便。

”乃将县令所留三十万钱抬出，交付唐璧道：“以此为图婚之费。

当初宅上有碧玉玲珑为聘，在小女身边，不得奉还矣。

贤婿须念前程为重，休为小挫以误大事。

”唐璧两泪交流，答道：“某年近三旬，又失此良偶，琴瑟之事，终身已矣。

蜗名微利，误人之本，从此亦不复思进取也！”言讫，不觉大恸。

黄太学也还痛起来。

大家哭了一场方罢。

唐璧那里肯收这钱去，径自空身回了。

次日，黄太学亲到唐璧家，再三解劝，撺掇他早往京师听调，得了官职，然后徐议良烟。

唐璧初时不肯，被丈人一连数日强逼不过，思量：“在家气闷，且到长安走遭，也好排遣。

”勉强择吉，买舟起程。

丈人将三十万钱暗地放在舟中，私下嘱付从人道：“开船两日后，方可禀知主人，拿去京中好做使用，讨个美缺。

”唐璧见了这钱，又感伤了一场，分付苍头：“此是黄家卖女之物，一文不可动用！” 在路不一日，来到长安。

雇人挑了行李，就裴相国府中左近处，下个店房。

早晚府前行走，好打探小娥信息。

过了一夜，次早，到吏部报名，送历任文簿，查验过了。

回寓吃了饭，就到相府门前守候。

一日最少也踅过十来遍。

住了月余，那里通得半个字？这些官吏们一出一入，如马蚁相似，谁敢上前把这没头脑的事问他一声！正是：侯门一入深如海，从此萧郎是路人。

一日，吏部挂榜，唐璧授湖州录事参军。

这湖州，又在南方，是熟游之地，唐璧也到欢喜。

等有了告敕，收拾行李，雇唤船只出京。

行到潼津地方，遇了一伙强人。

自古道慢藏诲盗，只为这三十万钱，带来带去，露了小人眼目，惹起贪心，就结伙做出这事来。

这伙强人从京城外直跟至潼津，背地通同了船家，等待夜静，一齐下手。

也是唐璧命不该绝，正在船头上登东，看见声势不好，急忙跳水，上岸逃命。

只听得这伙强人乱了一回，连船都撑去。

苍头的性命也不知死活。

舟中一应行李，尽被劫去，光光剩个身子。

正是：屋漏更遭连夜雨，船迟又被打头风！那三十万钱和行囊还是小事。

却有历任文簿和那告敕，是赴任的执照，也失去了，连官也做不成。

唐璧那一时真个是控天无路，诉地无门，思量：“我直恁时乖运蹇，一事无成！欲待回乡，有何面目？欲待再往京师，向吏部衙门投拆，奈身畔并无分文盘费，怎生是好？这里又无相识借贷，难道求乞不成？”欲待投河而死，又想：“堂堂一躯，终不然如此结果？”坐在路傍，想了又哭，哭了又想，左算右算，无计可施，从半夜直哭到天明。

喜得绝处逢生，遇着一个老者，携杖而来，问道：“官人为何哀泣？”唐璧将赴任被劫之事，告诉了一遍。

老者道：“原来是一位大人，失敬了。

舍下不远，请那步则个。

”老者引唐璧约行一里，到于家中，重复叙礼。

老者道：“老汉姓苏，儿子唤做苏凤华，见做湖州武源县尉，正是大人属下。

大人往京，老汉愿少助资斧。

”即忙备酒饭管待，取出新衣一套，与唐璧换了。

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