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第六回 乞丐妇重配鸾俦(2/5)

雨下，束手忍冻。

刘五不是善良主顾，倘若媳妇有些差失，这场大口舌，如何当得他起。

一日偶同儿子入市卖鱼，一路说此一件关心要事。

假如刘五虽说如此，儿子若怜爱老婆，还有个商量。

那知夫妻缘分浅薄，刘大已先嫌妻子没用，心下早怀着离异之念。

听了他父亲这话，分明火上添油，便道：“常言龙配龙，凤配凤，鹁鸪对鹁鸪，乌鸦对乌鸦。

我是打渔人，应该寻个渔户。

没来由，听着胥老人，说合这头亲事。

他是编芦席的人，怎受得我们水面上风波。

且又十个指头并作一夹，单吃死饭，要他何用？不如请着原媒并丈人一同到来，费些酒饭，明白与他说知：你女儿船上站不惯，恐有错误，反为不便，情愿送还，但凭改嫁也得，依然帮着丈人做活养家也得。

我家总是不来管你，如此可好么？”刘五点头，称言有理。

教儿子先归船上，自己到胥老人家，计议此事。

却值老人正在村中，沿门摇铎说道：“孝顺父母，尊敬长上。

”还不曾念到第三第四句，被刘五一扯，说道：“胥太公，一向久违失望，今日有多少米了？”胥老人把袖子一提，说：“尽在其中，尚不满一升之数。

”刘五道：“一升米值不得好些钱文，我看天色晚了，到我船上去，吃杯水酒何如？”胥老人道：“通得，通得。

”就犹未了，只见前边一伙人，鸦飞鹊乱的看相打。

走过仔细一看，却是周六卖芦席与人，有做豆腐后生，说了淡话，几乎不成。

为此两相口角，遂至拳手相交。

旁边一个老儿解劝，就是后生之父。

胥老人从中挨身强劝，把竹片横一横，对那老者说：“你平昔不曾领导令郎，所以令郎无端尚气，这是你老人家不是。

”又对那后生说：“周六就住在射一陽一湖边，与这北神堰原是乡党一样，又不是他州外府来历不明之人，可以吃得亏的。

况且他是卖席子，你是做豆腐，各人做自家生理，何苦掉嘴弄舌，以至相争，便是非为勾当，不可，不可！”后生与周六听罢，两家撒手。

胥老人就摇起铎来高声念道：“和睦乡里，教训子孙，各安生理，毋作非为。

”众人听了一笑而散。

刘五见机缘凑巧，说道：“周亲家恼怒既解，不如同到小舟，同胥阿公闲坐几时，饮杯淡酒。

”周六重新拱手道：“那日厚情，竟忘记谢得，怎好又来相扰？”刘五道：“亲家莫谈笑话，只因小人家做事，不合礼节，就是令爱过门之后，三朝满月，不曾屈亲家少叙，实为有罪。

”周六听了此言，满面通红，说：“刘亲家，说也没用，自小女出嫁到今，已过一月，就是碗大盘盒，也没一个。

若如此说来，一发教我置身无地！”胥老人摇手道：“莫说此话，两省，两省！”说话之间，不觉已到船边，上船坐下。

长寿女见了父亲，掉下两行眼泪。

刘大见了丈人，在船舱板上作个撒网揖。

刘五妻子，也向船头道个万福，说：“亲家公，甚么好风，吹得到此。

我船上芦席已破，又被媳妇错脚踏穿，堕下水中。

亲家公有紧密些的，可带几扇与我。

”刘五道：“闲话莫说，且去烫酒煮鱼。

与亲家荡风。

”那刘五已与儿子商量，定要把媳妇退回。

所以饮酒之间，只管说媳妇生长岸上，在船上不便的话。

向着胥老人，丢个眼色，又附耳低言如此如此。

长寿女听说到落水一节，想从前无衣少着，没替换受了寒冻，不觉放声大哭。

周六还未开口，胥老人终是个作媒的，善于说开说合，便道：“不难，不难！我却有个两理之策在此，只是各要依我。

”刘五道：“胥老公说的话，怎好不依的。

” 胥老人道：“从来岸上人做不得水上人的道路，水上人却做得岸上人的经纪，此乃自然之理。

周六官丧偶之后，止有长寿姐一人，嫁到你家，时时牵挂。

今日已满月，何不且送媳妇还家，只算做个归宁。

刘小官也到丈人家去，学做芦席，一来可以帮扶丈人，尽个半子之孝；二来你家船上应用芦席，尽取足于周六官，又不消刘阿妈费心。

二令郎年纪也不小了，依我就寻个船上姐儿，朝晨种树，到夜乘凉。

娶了这房媳妇，早晚间原自帮衬，不两便么？”那刘五道：“说此甚妙。

但我大儿子到亲家处，少不得还凑几串钱，与他做芦席本钱才是。

为今之计，不若亲家同令爱先归。

隔两日，待我计较了钱钞，亲送儿子上门来何如？”周六听见肯教女婿来相帮，又带得有本钱，喜上心来，暗自踌躇道：“自从女儿嫁后，没有帮手，越觉手头急促。

如若女婿同来，大有利益。

”乃扯个谎道：“我又无第二个儿女，做得人家，总来传授女婿，便在我家去住也无妨。

但芦席生意微细。

比不得亲家船上网网见钱，还宜斟酌，莫要后悔。

”胥老人道：“阿呀！我老人家道话弗差个。

若是有时运，船上趁得钱，岸上也趁得钱。

若没时运，莫说网船这业，就是开典铺，也要折本。

趁我在此，令爱今日就一齐同去。

”刘五道：“胥阿公说得有理。

况我现有两个儿子，就作过继一个与亲家公，也未为不可。

”胥老人拍手笑道：“说得妙，说得妙，快拿热酒来！”周六道：“既如此，只得领命了。

” 刘五即教儿子，去备只小船相候。

这周六见了酒杯，分明就是性命，一壶不罢，两壶不休。

看看斜一陽一下山，水面霞光万顷，兼之月上东隅，渔歌四起，欸乃声传。

胥老人忙叫天色晚了，快些去罢。

周六携着女儿过船，胥老人一同送归。

行至射一陽一湖边，风色渐高，周六已有九分醉意，要坐要立，指东话西，险些撞入河去。

何期已到屋下，系船上岸，船头一歪，周六翻个筋斗，滚下水中。

长寿姐见父亲落水，急叫救人。

那船家与胥老人，自道手迟脚慢，谁肯向前。

及至喊起地邻，打捞起来，已是三魂归地，六魄朝天，叫唤不转了。

可怜： 泉下忽添贪酒鬼，人间已少织苇人。

长寿姐抚尸恸哭了一番，到家中观看，米粒全无，空空如也。

自己身边又没分文，乃央胥老人报知公姑丈夫，指望前来资助殡殓。

正不知刘五父子，已不要他，只虑周六做人无赖，撒费口舌，闻知溺死，正中下怀。

那里肯把钱钞来收拾？胥老人原与刘家一路，也竟没回音。

长寿姐悬望他两三日不至，已知不相干了。

告左邻右舍，在屋角掘个土坑，将父亲埋了。

寻问至此神堰中，仍要到丈夫船上。

那刘五望见他来，将船移往别

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