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终章(4/5)

央露出一抹笑，&ldquo那小侍婢的姿势怎么样？是不是很美？奴婢最喜欢飞天神女的造像了，但当时那个小侍婢做不来结跏趺坐的姿势，奴婢就只好打断了她的腿，奴婢还想让她一直保持看向那和尚的状态，扭断她脖子的时候，特地从颈椎下面第三节下手&mdash&mdash&rdquo 梨央的声音轻柔，甚至还带了点娇羞，说出来的话却让人毛骨悚然，&ldquo原本一下就能死掉的，但是那小丫头骨头太硬，脖子都折了，还没咽气。

奴婢不想破坏美感，只好将蛇毒涂在那些分支莲花的藤蔓上，磨尖了从她的肚子上插进她皮肉里，这样过了大概半个时辰，她的身子就凉了。

&rdquo 一抹难以遏制的巨大悲怆让她浑身发颤，朱明月只觉得五内俱焚，脑袋嗡嗡作响，耳际轰鸣。

她将手攥起来，肿得如莲藕的手合拢不到一起，掌心上的脓疮却被挤破了，淌出血水。

阿姆，阿姆&hellip&hellip 梨央后面絮絮叨叨又说了些什么，朱明月已然完全听不到，剧烈的晕眩一波一波袭来，她头痛欲裂，呼吸窒塞，身上一阵冷一阵热。

恍惚间，似是听到头顶上&ldquo咔嚓&rdquo的一声，然后轴承启阖的巨响，紧接着，她就被一双大手从腥臭的污水里捞了出来。

&ldquo沈小姐这是何必呢，奴婢好心陪你说说话，还没说完你就要晕了。

真是，奴婢还有很多话没问你呢&hellip&hellip&rdquo 朱明月眼前陷入了黑暗。

然后是持续三天的高烧。

朱明月的身体滚烫得犹如一个大火炉，脸颊泛着病态的红晕，双目紧闭，嘴唇咬合，整个人无声无息地躺在床榻上。

几拨的巫医来问诊，开了很多药方，熬好的汤药灌不进去，伺候的侍婢只好掰开她的嘴，又将药汁往鼻子里灌。

折腾了两天两夜，高烧始终不退，人也没醒，最后巫医们都束手无策，再烧下去也就该准备后事了。

乌图赏来了又走，从最初的不耐烦，到焦急，再到失望，这样直到第三日的晨曦，床榻上的少女居然奇迹般地退烧了。

安排的两个侍婢衣不解带地在榻边守着，给她换巾帕的时候，惊讶地发现她额头不那么烫，呼吸也渐渐变得沉稳，都惊喜地直掉眼泪。

&ldquo好了好了，这下不用陪葬了！祭神侍女又活过来了！&rdquo &ldquo别吵着她，还没醒呢！&rdquo &ldquo反正是不烧了，你在这儿看着，我去禀告乌图赏管事！&rdquo 绿衫子侍婢说罢，提着裙子就跑出去报信儿了。

留下来的那个侍婢双手合十，朝着头顶一直念&ldquo佛祖保佑&rdquo。

朱明月做了一个很长很长的梦。

她梦见了她的第一个死士，那是个婉约素雅的女子，名唤珍宁，比她大很多，有着长姐般的温柔和体贴。

有一次宫里面抄检各大殿，宫正司查抄到了东宫侧殿耳房中奴婢处，一概箱物皆要抄检。

宫规严苛，凡内廷女官、宫娥等，均不得结交外臣。

宫嫔女谒私通外臣，或私通书信，或纳其贿赂者，一律要受其谪罪，重则致死。

当时她年方九岁，刚刚进宫，身上留着爹爹给她的几封信函，在宫正司的人进屋之前，她正惊慌地拿着那些信函不知所措，珍宁一下子冲过来，将那信函撕碎了，然后就往嘴里塞。

宫正司管着纠察宫闱、戒令谪罪之事，骄横跋扈惯了，一个女史跨进门槛，见状，不由分说就操着戒棍狠狠打过去。

那一下打在珍宁的肚子上，珍宁顾不上躲闪，只抓着信函碎纸一刻不停地吞咽。

女史斥骂着，下手更狠，一下一下，直到打得珍宁的下体见了血，鲜血顺着两腿淌下来，晕湿了她的亵裤，她还在拼了命地往嘴里吞。

后来她才知道，珍宁有孕了，是西华门一个羽林卫的。

晨曦时，珍宁站在妆镜前给她梳头，檀木香气还残留在她的手指间。

珍宁倒下的时候，用手捂着肚子，躺在地上痛苦地哀嚎，那双手上沾满了血。

珍宁跟她说：别怕，奴婢会一直保护你。

珍宁跟她说：咱们都要好好活下去。

宫正司没搜到什么东西，却误打误撞地查出一个犯宫规的，几个女官很高兴，让奴婢将珍宁的尸体卷在一张破草席里，抬至西华门外的净乐堂焚烧。

净乐堂有东西二塔，塔下有眢井，犯错的宫娥死后都要被烧了葬在那里。

那一年，是洪武三十一年的冬天，那一年娇憨明媚的少女失去了笑容，变得沉静，变得战战兢兢谨小慎微，再也不敢做半点过头事、说半句过头话。

后来她陆续遇到了很多死士，不同的面貌，不同的秉性，她在她们身上寻找珍宁的影子，她渐渐忘记了珍宁。

深宫的时光艰辛而寂寞，她跟她们相依为命，也跟她们学了很多东西：机关解锁、华容道、九宫格、弈棋、煮茶、香道&hellip&hellip 她记得有一个叫宝珠的侍婢，生得很美，樱桃樊素口，杨柳小蛮腰，让人见之忘俗。

宝珠很爱惜自己的颜容，喜欢采集露珠和花瓣研磨成香膏。

她下得一手好棋，已臻化境。

宝珠教她调香、制香，教她博弈之术，两人时常在黑白子的棋盘中苦中作乐。

建文元年的五月，逢太祖爷忌日，在北平戍边的燕王称病未出，同时派遣三个儿子来京祭奠。

那时的建文帝已经有心削藩，欲将三人扣押为质子。

宝珠怀揣着腰牌急急去送口信，申时正一刻宫门下钥，一个提铃的宫婢发现了她。

宝珠顺着宫墙往前跑，慌不择路，一下子迎面撞见了巡城的羽林卫，火光照亮了她美丽的面容，宝珠还来不及拿出腰牌，就被为首的一个羽林卫抡过来的火把烧到了脸。

宝珠捂着脸，发出撕心裂肺的尖叫，揣在她袖兜里的棋子撒了一地。

那羽林卫一脚踩在棋子上，上前揪住她的头发，将她提起来，宝珠的脸被烧焦了，整张面皮都烂了，双颊很快就起了鸡蛋大的水泡，她半边头发也被燎烧了，脑袋焦煳一片，像个恶鬼。

宝珠跟她说：今年的桂花长得好，奴婢要摘下来做香脂敷面。

宝珠跟她说：这些棋子奴婢要揣着，等奴婢回来，用它们杀你个片甲不留。

后来朱明月才知道，那晚提铃的侍婢与宝珠有过争执，她对宝珠怀恨在心。

当时那个羽林卫拿起火把要照亮，那个侍婢在后面狠狠推了宝珠一下，宝珠整个人就扑向了羽林卫手中的火把。

毁了脸的宫婢不能再留在宫里，没有诊治、没有汤药，隔日就要被赶出宫去。

宝珠被抬回来，人事不省，当夜发起了高烧，不到半宿的工夫就没了。

要有多少苦难才能让人心如顽石？从那时起，朱明月不再与人对弈，不再与身边的死士亲近。

她逐渐习惯了冷酷的厮杀和欺诈，习惯了在黑暗中踽踽独行，习惯了放弃别人以及被别人放弃。

只是每年七八月桂花开满的时候，她会想起一个桂花树下的娇俏少女，被阳光晃得睁不开眼睛，却仍嘟着嘴、踮着脚尖采摘花瓣的样子。

宫中五年的策应，数不清的人来到她身边，又以各种原因消失，曾经那些行事败露的、被刑讯逼供的细作们，都以为最终留下来的那一个，一定是刀枪不入、视死如归，却不知她其实很怕死，更怕疼，而她无法承受失败的后果。

她不能犯错，她的每一个失误，都可能让身边的人陷入危难；她的每一个疏漏，都有可能让那些保护她的人悲惨地死去。

珍宁、宝珠&hellip&hellip还有无数为了她死去的人，她们的音容笑貌，点点滴滴，在她的眼前一一闪过。

还有阿姆，她穿着一件宝蓝色的高腰长裙，俏丽讨喜，站在不远处冲着她笑。

朱明月睁开眼睛，雕花架子床的楣板在赭色的帘幔遮挡下，透出木质细腻的光，朦朦胧胧；两侧是轻薄的帐子半遮半掩，外深内浅，光线打在上面一团月影儿似的撩人。

宽敞雅致的香闺里，一张紫檀圆桌正对着北窗前的罗汉床，就在雕花架子床斜右方的位置，中间隔着一道人物山水透雕的花罩。

罗汉床上还坐着一个男子，胡子拉碴满脸憔悴，用胳膊拄着云腿炕桌假寐。

是沈明琪。

朱明月动了动，浑身的伤痕是难以名状的痛楚，疼得她想发出呻吟，四肢更是没有一点力气。

她身上很明显被清洗过了，每一寸肌肤、每一根头发都是干净的，穿着崭新的内衫，躺在干净舒适的床榻上，盖着干净的被衾，双手也被包扎得严严实实。

她抬起眼皮，这才发现在床头还站着一个人。

一张皮肤黝黑的脸，下颚长着胡子，虎背熊腰的身材又高又壮，却穿着一件荷叶镶滚的浅粉色裙衫，腰间坠满了五彩的香囊，表情是一副少女般的娇憨，正居高临下笑吟吟地看着她。

&ldquo沈小姐醒了？&rdquo她道。

朱明月没回答，倒是这声音惊动了在中厅罗汉床上打盹的沈明琪，他茫然地探头看过来，看到里屋床榻上的少女，眼睛猛地一亮，急忙从罗汉床上站起来走到阁内，&ldquo珠儿，你醒了！你觉得怎么样？你知不知道你昏睡了整整三天，吓死我了！&rdquo 沈明琪连珠炮似的说完，眼圈都红了，哽咽道：&ldquo你饿不饿，我这就让人给你准备些吃的&hellip&hellip&rdquo &ldquo水&hellip&hellip&rdquo她哑着嗓子道。

沈明琪赶紧去紫檀圆桌前拿水壶，往茶盏里倒得满满的，端着茶盏走到床榻边，这才发现朱明月还躺着，一时间不知如何是好。

这时候，一个伺候的侍婢走过来，小心翼翼地扶着朱明月坐起来，接过沈明琪手里的茶盏，将盏口送到朱明月嘴边。

她连喝了三盏，还是觉得渴，抿了抿干裂的唇瓣，用微弱的嗓音跟那侍婢说，&ldquo烦劳再倒些来。

&rdquo沈明琪在一旁看着，眼睛越来越红，鼻翼酸涩地道：&ldquo珠儿，都是兄长没用，让你受了大苦。

&rdquo 梨央让出床头的位置，站在螺钿髹漆格子柜前，随手拿起上面一件剔透晶莹的琉璃摆件，闻言，娇滴滴道：&ldquo是啊，沈小姐可真是不容易呢，在糟污腥臭的水里浸泡了一天半，头顶上还有不谙事的奴仆随意撒尿，那些水耗子就在她身子上蹭来蹭去的&hellip&hellip啧啧，换做是奴婢，早就恨不能咬掉舌头自尽了。

&rdquo 梨央的话唤起了朱明月最不愿回想的一段记忆，她只觉得脏腑内翻江倒海，&ldquo哇&rdquo的一下，俯身伏在床边就吐了出来。

连着四日没进食，只靠着补药吊着，这下连胆汁都呕出来，剧烈地咳嗽，鼻涕眼泪横流。

沈明琪疯了，只感觉一团暴怒的火焰在心里燃烧，这个书生模样的柔弱男子，操起圆桌上的瓷壶，整个人扑上去就要跟梨央拼命。

梨央却比他更快，一伸手就拽住了沈明琪的衣领，同时狠狠地扣住沈明琪的胳膊。

瓷壶&ldquo啪&rdquo的一下在地上摔得粉碎，梨央像是拎小鸡子似的，将沈明琪整个拎起来，双脚离地，不停地蹬踹。

&ldquo你这个&hellip&hellip人不人鬼不鬼的恶婆娘！你放开我，我要跟你拼了！&rdquo这或许是沈明琪对女子能说出的最恶毒的话，他憋红了脸，怒不可遏。

梨央咂嘴道：&ldquo就沈当家这两下子，还是省省吧。

奴婢怕手下没个轻重，一不小心将沈当家的胳膊腿儿掰折了，到时候九老爷怪罪下来，奴婢可吃罪不起呢！&rdquo 沈明琪屈辱而愤怒地说道：&ldquo我要杀了你，我一定要杀了你！&rdquo 梨央不但不生气，反而面含娇笑，道：&ldquo这可有些困难。

沈当家倒是可以考虑考虑其他方法，置奴婢于死地&hellip&hellip&rdquo 沈明琪不知道她在说什么，心中满满都是怒火，也没顾上问。

梨央却回答了，她盯着沈明琪一张儒雅清秀的脸，饱含羞涩地说道：&ldquo奴婢更喜欢芙蓉帐中，醉生梦死&hellip&hellip&rdquo 沈明琪瞪大了眼睛，难以置信又羞愤欲死，道：&ldquo你、你&hellip&hellip身为女子居然说出这种话！简直是&hellip&hellip不知羞耻！&rdquo 朱明月浑身疲惫，只感到头脑沉沉，她听见梨央好像又说了些什么，沈明琪想要大声喊，又怕吵到床榻上的少女，涨红着脸低吼着斥责。

朱明月困倦地阖上眼睛，不久，就又进入了黑沉的睡梦中。

等她再醒过来，已经是晚上。

伺候的侍婢都在外屋，阁内只有一个沈明琪，一脸委顿地坐在圆桌前。

&ldquo珠儿，你醒了。

&rdquo 沈明琪也很疲倦，他的嘴唇干燥，眼底血丝满满，脸色蜡黄。

显然是她昏睡了多久，他就守了她多久，一直不曾好生休息过。

他从圆桌前站起来，脚底下晃了晃，然后道：&ldquo喝点粥吧，我给你盛，刚刚热过一遍，还很烫。

&rdquo 舂得稀烂的米，熬完格外软嫩，里面调了雪脂莲蜜。

朱明月喝了小半碗，就喝不下去了，两刻钟后，又喝了药，半卧在床榻上，这才觉得整个人活了过来。

&ldquo我并非沈明珠，你早就知道了，对吗？&rdquo 拥着被衾，她轻轻地问道。

沈明琪正在圆桌前收拾碗碟，闻言手一哆嗦，装栗子的高足盘盏没拿住，摔在了地上，栗子撒了一地。

外屋的侍婢闻声赶紧进来收拾。

片刻，等外人都退出去了，沈明琪坐在小矮杌上，呆愣愣地低头看着自己的脚尖，一直都没说话。

少女正对着他，脸颊瘦得削尖，眼眶略微陷下去，显得一双眼睛更大了，&ldquo你不说话，我是不是可以当你是默认了？&rdquo 沈明琪眼底浮着一抹复杂，复杂而悲凉，&ldquo你不是珠儿吗？那你是谁？珠儿又在哪儿&hellip&hellip&rdquo他摇头，像是喃喃自语道，&ldquo不，你是珠儿，是我妹妹&hellip&hellip如果你不是，王爷怎么会把你带回来&hellip&hellip&rdquo 一连串的自问自答，不知是在问她，还是在问自己。

事实上这也正是朱明月想问的，别说她与沈家明珠原就有六七分相像，沈明珠离开沈家整整五年，五年时间，足以将她改变得面目全非。

不用刻意模仿音容笑貌，不用去揣摩秉性和喜好，出现在沈家人面前的，是朱明月，也是沈明珠，绝不会有任何瑕疵。

但是这连黔宁王都笃信的&ldquo事实&rdquo，沈明琪偏偏拆穿了&mdash&mdash破绽在哪里？ &ldquo如果你没有怀疑我身份的真实性，不会在来上城之前，特地去了一趟下城的乌珂赌坊，给那些留守在曼景兰的沈家商社的人下达命令，让他们或者他们中的某些人离开勐海，去外面继续寻找沈小姐的下落。

&rdquo朱明月顿了顿，又道：&ldquo你不用问我身在上城是如何知道你的行踪的。

我只想知道一点，你是怎么确定，我并非真正的沈明珠？&rdquo 沈明琪去了乌珂赌坊的事，朱明月在随后就知道了。

她还知道，凤于绯越过她拿着沈明琪给他的信物独自一人去找那个叫赤次的人，让赤次安排他离开&mdash&mdash这件事会被沈明琪知道，不是赤次派人去通知的，而是凤于绯在乌珂赌坊跟赤次说明来意的时候，恰好被后脚赶到的沈明琪听见了。

一面是对朱明月的身份产生质疑，甚至可以说是洞穿，一面又对其照顾有加、倾心相互，甚至还为了保全她的性命，被那九幽胁迫不得不答应他提出的条件&mdash&mdash直到现在朱明月的人还待在曼景兰，就说明澜沧已经放弃她了。

一枚弃子却活了下来，如果不是沈明琪，朱明月相信自己真的会死在水牢。

沈明琪的这些行为，很奇怪。

朱明月说罢，沈明琪抬起头来，道：&ldquo珠儿生下来小臂上就有一块浅青色的胎记，梅花形状&hellip&hellip你、你能不能让我看看&hellip&hellip&rdquo 男子挣扎的神情朱明月看在眼里，她眯着眼有些狐疑地看着他，片刻道：&ldquo身份都能是假的，胎记自然也能够作假。

沈公子何必自欺欺人。

&rdquo 这句话已经很明显了，尤其一个&ldquo沈公子&rdquo的称呼，等于是她亲口告诉他自己不是沈明珠的事实。

沈明琪浑身狠狠一震，呆傻了一般怔怔地说道：&ldquo你不是珠儿、你真的不是珠儿&hellip&hellip&rdquo 朱明月道：&ldquo说起来，我们只有数面之缘，从最初你一心认定我是你妹妹，到后来，直截了当单方面地否决。

我猜，这个中原因一定是跟沈明珠本人有关，或者说是跟她当年的走失有关？&rdquo 沈明琪张了张嘴，表情变得有些痛苦。

朱明月继续道：&ldquo沈公子猜出我的身份是假的，却依旧如故，甚至愿意为了救我去向那九幽投诚&mdash&mdash沈公子这种矛盾的行为，我想是不是可以解释成，对沈明珠本人的愧疚和情怯？&rdquo朱明月看着他，&ldquo你把我当成沈明珠的影子，对我好，就觉得是对沈明珠好，是对她的变相补偿。

但是为什么？莫非&hellip&hellip沈公子曾经对沈明珠做过什么不可原谅的事？或者，当年是沈公子的责任才使沈明珠失踪的？更甚者就是沈公子亲手造成了沈明珠的失踪？&rdquo 不堪回首的往事使得兄妹二人结下了深深的心结，也使得朱明月与沈明琪一碰上面，就被看出了端倪&mdash&mdash沈小姐对沈明琪的态度，就是她的破绽。

闻言沈明琪的脸色大变，猛地抬头看她，脸上是悲痛欲绝的神情：&ldquo你、你不可胡说&hellip&hellip&rdquo 朱明月看到他这副面容，觉得自己应该是猜得八九不离十，轻轻叹了一下，道：&ldquo不管是以上哪个原因，我不关心也没有立场深究，我只想说&mdash&mdash真正的沈小姐，很安全。

&rdquo &ldquo珠儿在你们手里？你是&hellip&hellip姚广孝那贼和尚的人？&rdquo沈明琪握紧了双拳，脸色苍白失神地看她，&ldquo为什么？难道珠儿她这些年一直都在你们那儿？她过得好吗？到底什么时候才能让我见她？怎么样才能让我见到她，让她回家&hellip&hellip&rdquo 说到后来，沈明琪已经站了起来，语调激烈而哽咽。

朱明月看着他：&ldquo这些问题我都无法回答你，我能告诉你的是，如果沈公子想要沈明珠今后过得好，如果你还想见到她，必须对我开诚布公。

&rdquo

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